Salute e malattia
Gli allergeni sono sostanze che, quando inalate nei polmoni, ingerite, iniettate o entrano in contatto con la pelle, possono causare un'allergia o reazioni allergiche. Più di 75 milioni di americani soffrono di qualche forma di allergia. Alcune allergie sono periodiche o stagionali; altre durano tutto l'anno. Sostanze che non danno fastidio alla maggior parte delle persone — veleno da punture d'api, certi cibi, farmaci e polline — possono scatenare allergie in altri. Sintomi comuni di una reazione lieve includono orticaria, prurito e occhi lacrimosi. Reazioni moderate o gravi includono crampi, diarrea, difficoltà a respirare e deglutire, nausea e vomito e persino incoscienza. La maggior parte degli allergeni conforma a una o più di quattro categorie.
Identifica se il materiale allergenico proviene da un animale. Circa il 15% della popolazione è allergica a comuni animali domestici e da fattoria, ma principalmente a gatti e cani. Questi animali lasciano dietro proteine animali sotto forma di scaglie di pelle o forfora, urina o saliva. Il pelo, la pelliccia o le piume dell'animale di solito non sono il problema. Anche quando non c'è un gatto nella stanza, una persona allergica potrebbe ancora avere un attacco d'allergia a causa dei resti delle proteine dell'animale.
Verifica se l'allergene proviene dal cibo. Molte persone hanno una reazione allergica al cibo in un momento o un altro. Forse questo è il motivo per cui molti sono confusi sulle allergie alimentari. Potresti avere una reazione veemente o sentita al fegato, ma questo non è necessariamente un'allergia. Allergeni alimentari comuni includono grano, latte, arachidi, soia e crostacei.
Decidi se l'allergene proviene dall'ambiente domestico. Tali allergeni si presentano sotto forma di acari della polvere, forfora di animali domestici, spore di muffa, alcuni insetti e sostanze chimiche quotidiane. Gli acari della polvere, causa di molti sintomi allergici, sono minuscole creature che vivono in cuscini, materassi e altre superfici. Altri allergeni come spore di muffa, polline e forfora animale possono essere presenti nella polvere. Gli allergeni domestici sono i principali trigger dell'asma, e dovresti essere consapevole di cosa reagisci. Prodotti per la pulizia, lattice e tabacco sono tutti irritanti comuni in casa. Inoltre, i farmaci possono causare una reazione allergica.
Discerne se questo è un allergene trovato principalmente all'esterno. Polline prodotto da alberi, erbacce e graminacee è una causa principale di rinite allergica, o "febbre da fieno", che colpisce più di 35 milioni di americani. La muffa è un altro colpevole di allergie e, come il polline, può scatenare allergie quando diventa aerodispersa in numeri immensi. Punture d'api o punture di altri insetti possono anche causare una reazione allergica.
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