Capelli e Sistema Tegumentario: Struttura, Funzione e Rilevanza Clinica
I capelli sono una struttura accessoria del sistema tegumentario (pelle, capelli, unghie, ghiandole). Originano da invaginazioni epidermiche (folicoli piliferi) e svolgono ruoli protettivi, sensoriali, termoregolatori — oltre a una potente funzione di segnalazione sociale.
Anatomia
- Follicolo: Bulbo (cellule della matrice, papilla dermica), guaine radicolari interna/esterna, rigonfiamento (cellule staminali), ghiandola sebacea, muscolo erettore del pelo
- Fusto: Midollo (nucleo), corteccia (cheratina, melanina), cuticola (scaglie sovrapposte)
- Tipi: Lanugine (fetale), vellus (sottili), terminali (cuoio capelluto, barba, ascelle, pube)
Ciclo di Crescita
- Anagen (crescita): 2–7 anni (cuoio capelluto); 85–90% dei capelli
- Catagen (regressione): 2–3 settimane; follicolo si restringe
- Telogen (riposo): 3 mesi; 10–15% dei capelli. Caduta = esogen.
Funzioni
- Protezione: Cuoio capelluto (UV, traumi), ciglia/sopracciglia (detriti), naso/orecchie (particelle)
- Termoregolazione: Isolamento (limitato nell'uomo); piloerezione intrappola aria
- Sensazione: Plesso nervoso follicolare rileva movimento del fusto
- Segnalazione sociale/sessuale: Caratteri sessuali secondari, identità
Condizioni Cliniche
- Alopecia (androgenetica, areata, telogen effluvium, cicatriziale)
- Irsutismo (eccesso androgeni)
- Infezioni: tinea capitis, follicolite
- Strutturali: tricorressi nodosa, monilethrix
I capelli riflettono la salute sistemica — nutrizionale, ormonale, autoimmune. Valutazione dermatologica per perdita o crescita anomala.