Salute e malattia
Ci sono molte ragioni per cui uomini e donne perdono i capelli. Potrebbe essere una condizione medica (alopecia areata) o effetto collaterale di un trattamento (chemioterapia). La causa più comune è, in parte, genetica. Se sei sano ma diventi calvo, probabilmente hai familiari con lo stesso problema. La calvizie può essere ereditata da entrambi i lati della famiglia. Non è un singolo gene a causare la caduta, ma una combinazione di fattori. Per questo, la calvizie può talvolta saltare una generazione.
Il tipo più comune di calvizie è quella a pattern (maschile o femminile). È causata dal diidrotestosterone (DHT). Il DHT deriva da un androgeno, ormone maschile presente in entrambi i sessi. Il DHT si lega ai recettori del follicolo. Di conseguenza, il capello cresce più sottile, più incline a cadere. Più DHT nel flusso sanguigno, più probabilità di perdere capelli. Alla fine, i follicoli si atrofizzano.
Cause meno comuni: alopecia areata, anemia, patologie tiroidee, cambiamenti ormonali, stress, funghi del cuoio capelluto, certi farmaci su prescrizione.
Il cuoio capelluto contiene circa 100.000 capelli. È normale perderne circa 100 al giorno. Con la calvizie a pattern maschile, l'attaccatura arretra dalla fronte finché resta solo la caratteristica corona a ferro di cavallo attorno alla nuca. Un quarto degli uomini predisposti inizia a perdere capelli prima dei 30 anni. A 60 anni, circa due terzi sono calvi o in via di calvizie.
Con la calvizie a pattern femminile, c'è un diradamento generale. La caduta è distribuita uniformemente su tutta la testa, non in un'area specifica.
La caduta ereditaria è nota come alopecia androgenetica. Chiaramente genetica, ma non c'è un singolo gene che garantisca la calvizie. Uno studio del 2008 ha trovato che un gene sul cromosoma X, EDA2R, potrebbe avere un ruolo maggiore nella calvizie maschile. Gli uomini ereditano il cromosoma X dalla madre, quindi il gene passa per linea materna. Tuttavia, una donna eredita un cromosoma X dal padre e uno dalla madre. Altri geni che possono influire non sono legati al sesso.
Non c'è cura per la calvizie, ma ci sono trattamenti. Alcuni farmaci topici come il Minoxidil rallentano la caduta. Devono essere usati continuamente: se si smette, la caduta riprende allo stesso ritmo. Un farmaco, Finasteride, ha mostrato di rallentare la caduta e persino far ricrescere capelli. Anche questo va usato continuamente. I trattamenti anticaduta non sono disponibili senza prescrizione.
Anche se comune, alcuni uomini la trovano imbarazzante. Ancora più vero per le donne, poiché la calvizie a pattern femminile è meno comune. Parrucche e toupet si usano da secoli per nascondere la caduta. I trapianti sono una soluzione più drastica e costosa, con risultati variabili. Alcuni uomini scelgono di radersi completamente, facendo sembrare la calvizie una scelta. Purtroppo, non è un'opzione per la maggior parte delle donne.
Perdita di capelli