Salute e malattia
L'alopecia areata è una comune forma di perdita di capelli che si crede sia una malattia autoimmune. Può colpire uomini, donne e bambini, e tipicamente colpisce il cuoio capelluto a chiazze. Se la condizione colpisce il viso, o la barba, è chiamata alopecia areata barbae. Il trattamento per l'alopecia areata barbae è lo stesso del trattamento per l'alopecia areata del cuoio capelluto. Il trattamento include tipicamente l'uso di corticosteroidi. Tuttavia, il trattamento non è sempre necessario, poiché l'alopecia areata ha l'abitudine di risolversi da sola.
Poiché non c'è una cura definitiva per l'alopecia areata non c'è quindi cura per l'alopecia areata barbae. L'efficacia del trattamento varia da persona a persona. Il miglior metodo per trattare l'alopecia barbae è tenere il viso pulito e rasato. Poiché l'alopecia areata è tipicamente caratterizzata da perdita e ricrescita sporadica di capelli, fare attente osservazioni dei pattern di perdita e ricrescita nell'area della barba vi aiuterà a determinare se il trattamento è necessario. Se la condizione inizia a colpire il cuoio capelluto o se diventa abbastanza severa nella barba da richiedere trattamento, i corticosteroidi possono essere usati.
Il metodo primario di trattamento per l'alopecia areata sono i corticosteroidi (tipicamente cortisone), che funzionano duplicando gli effetti degli ormoni rilasciati dalle ghiandole surrenali. Iniezioni mensili vengono date direttamente nella chiazza calva appena sotto l'epidermide. Gli effetti collaterali sono minimi, e includono dolore localizzato e atrofia cutanea, sebbene questo sia solitamente reversibile.
In caso di grave perdita di capelli, corticosteroidi somministrati in forma di pillola (corticosteroidi sistemici) possono essere prescritti. Il miglioramento può tipicamente essere visto entro 4 settimane. A differenza delle iniezioni standard, gli effetti collaterali dei corticosteroidi sistemici possono essere severi. Includono emicranie, sbalzi d'umore, cataratta, ipertensione, osteoporosi e diabete. Sono tipicamente usati solo per poche settimane, e solo come ultima risorsa.
Il numero di terapie e trattamenti disponibili è immenso, e include terapia immunomodulatrice topica e terapia biologica. Farmaci in studio includono pimecrolimus topico, ciclosporina topica e infliximab. Molti di questi nuovi trattamenti si concentrano sul sistema immunitario, poiché l'alopecia areata si pensa sia un sintomo di una deficienza del sistema immunitario.
Perdita di capelli