Salute e malattia
La stenosi avviene quando il midollo spinale si restringe, pizzicando i nervi adiacenti. Cause del restringimento: problemi discali, artrite, invecchiamento. Circa 400.000 americani ne soffrono, perlopiù over 60.
Dolore cronico sordo o acuto a glutei o bassa schiena, più pronunciato camminando o in attività fisica. Dolore irradiato a gambe o cosce, intorpidimento agli arti inferiori, difficoltà a muoverli. Tipicamente il dolore diminuisce da seduti.
Poiché la stenosi può confondersi con altre patologie, diagnosi accurata è essenziale. Anamnesi completa per escludere altri problemi dorsali. Esame fisico, solitamente con TAC, RM o scintigrafia ossea per determinare entità del restringimento e limitazione del movimento.
Possono essere prescritti antidolorifici. Poiché i FANS da banco sono generalmente inefficaci, si raccomandano analgesici o infiltrazioni epidurali di steroidi. I farmaci non curano ma alleviano il dolore mentre il paziente svolge attività per guarire. Riposo, dispositivi di supporto (busti), fisioterapia.
Chirurgia solo come extrema ratio. Vari tipi, inclusa fusione vertebrale per stabilizzare la colonna.
Molti pazienti ricorrono ad alternative, in aggiunta a fisioterapia e antidolorifici o per evitare chirurgia dopo fallimento altri metodi. Alternative: manipolazione chiropratica, massaggio svedese, agopuntura. Chiropratica: riallineamento colonna. Agopuntura: punti di pressione per alleviare dolore. Massaggio svedese: terapia profonda sui tessuti.
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