Salute e malattia
Le articolazioni, più comunemente note come giunture, sono punti del corpo dove due ossa si incontrano. Esistono tre categorie di articolazioni classificate come sinartrosi, anfiartrosi e diartrosi.
Le articolazioni che non si muovono rientrano nella categoria delle sinartrosi. Queste sono articolazioni in cui le ossa sono in stretto contatto, separate solo da tessuto connettivo fibroso, come le suture che connettono le ossa del cranio. Le anfiartrosi sono articolazioni che si connettono con cartilagine ialina o fibrosa e hanno movimenti molto limitati, come le articolazioni intercostali della gabbia toracica. La maggior parte delle articolazioni del corpo umano sono diartrosi, o articolazioni a movimento libero. Di queste, esistono sei tipi diversi.
L'anca e la spalla sono esempi evidenti di articolazioni a sfera. Le enartrosi permettono la più ampia gamma di movimento di tutte le articolazioni. In questi tipi, l'estremità arrotondata di un osso, o la "testa" dell'osso, si inserisce nella cavità o formazione a coppa di un altro osso permettendo rotazione e flessione in quattro direzioni.
Quando le ossa hanno superfici piatte che scorrono l'una contro l'altra, formano articolazioni a scorrimento. Queste non permettono movimento circolare, ma possono permettere un certo movimento di torsione. Esempi includono le articolazioni dei carpali (ossa del polso) e tarsali (ossa della caviglia) nelle mani e nei piedi.
I metacarpali (ossa del palmo), i metatarsali (ossa del piede) e le falangi (ossa delle dita) si connettono per formare articolazioni condiloidee. Queste si formano quando un osso a forma ovale si connette con la forma ellittica di un altro per permettere flessione ed estensione, ma non rotazione.
Gomito e ginocchio sono considerati articolazioni a cerniera, e permettono solo estensione e flessione. In queste articolazioni, un osso con un'estremità convessa si inserisce nella porzione concava o depressa di un altro.
L'articolazione a sella è un tipo molto importante, in quanto è l'articolazione che ci dà il pollice opponibile. Infatti, il pollice è l'unica articolazione a sella nel corpo umano. Queste si formano quando le ossa a contatto hanno porzioni sia convesse che concave, permettendo un'ampia gamma di movimento e flessibilità, inclusa la rotazione.
Infine, le articolazioni a pivot si formano quando una superficie arrotondata di un osso si inserisce nella forma ad anello di un tendine o di un osso. Il miglior esempio di articolazione a pivot nel corpo è l'articolazione che connette l'atlante e l'epistrofeo della colonna cervicale superiore. Questa articolazione permette il pieno movimento della testa e del collo.
Ossa, articolazioni e muscoli