Salute e malattia
Il primo segno di lesione LCL è spesso un forte "pop" o scricchiolio al momento del trauma. Segue dolore immediato, spesso severo, centrato sulla parte esterna del ginocchio. I tessuti circostanti si gonfiano e sono dolenti alla palpazione. In alcuni casi, eritema (arrossamento cutaneo da dilatazione capillare) può manifestarsi alcuni giorni dopo.
La tenerezza e il gonfiore possono regredire in pochi giorni, ma l'articolazione può sembrare lassa e instabile, una sensazione paragonata a "camminare sui pattini a rotelle". Alcuni individui prevedono quando avverrà questa lassità; altri vivono con incertezza a ogni passo. Il ginocchio può cedere o bloccarsi improvvisamente. Alcuni pazienti avvertono un intoppo nell'articolazione camminando.
Il nervo peroneale, parte del nervo sciatico, si trova nella parte inferiore esterna del ginocchio ed è responsabile di sensazioni e movimento del piede e gamba inferiore. In gravi lesioni LCL, il nervo peroneale può essere stirato al momento del trauma o compresso dal gonfiore successivo. Entrambe le condizioni possono causare debolezza o intorpidimento del piede.
Un legamento stirato o lacerato durante il trauma può diventare lassò, incapace di sostenere l'articolazione efficacemente. Le lesioni LCL sono classificate per gravità secondo la lassità del legamento. La lassità è determinata applicando forza per stressare il legamento e osservando come l'articolazione risponde. In una lesione di grado 1, non c'è lassità sotto stress. Grado 2 presenta qualche lassità, ma c'è un endpoint (il ginocchio non si piega lateralmente). Grado 3 mostra lassità significativa.
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