Tifo dei Cespugli: Sintomi, Trasmissione e Zone di Rischio Geografico
Il tifo dei cespugli (scrub typhus) è una malattia rickettsiale potenzialmente letale causata da Orientia tsutsugamushi, trasmessa dal morso di larve di acari trombiculidi (chigger) infetti. È una causa maggiore di malattia febbrile nel "Triangolo Tsutsugamushi" — una vasta regione che copre Sudest Asiatico rurale, Giappone, Cina, India, Pakistan, Australia settentrionale e isole Pacifico.
Trasmissione
- Chigger (0,2 mm, appena visibili) si nutrono di roditori (ospiti serbatoio).
- Umani sono ospiti accidentali — morsi camminando attraverso vegetazione cespugliosa, risaie, giardini.
- Morso indolore; acaro si attacca 2–10 giorni.
- Nessuna trasmissione persona-persona.
Sintomi (Incubazione: 6–21 giorni, mediana 10–12)
- Febbre Alta: Fino a 40,5°C (105°F), spesso remittente.
- Cefalea Severa
- Mialgia: Specie gambe e schiena.
- Eschar: Patognomonico. In sede morso — piccolo, scuro, centro necrotico con alone rosso. Indolore, spesso mancato in pieghe cutanee (ascella, inguine, dietro ginocchio).
- Esantema: Maculopapulare, inizia tronco → si diffonde estremità, palmi/piante. ~50% casi.
- Linfoadenopatia: Regionale, dolente.
- Respiratorio: Tosse secca, polmonite.
- GI: Nausea, vomito, dolore addominale.
- Neurologico: Confusione, meningismo, convulsioni (gravi).
Diagnosi e Trattamento
- Sospetto clinico + storia esposizione in area endemica.
- Sierologia: Weil-Felix (OXK), IFA, ELISA (acuti/convalescenti paired).
- PCR: Su tampone eschar o sangue (precoce, sensibile).
- Trattamento: Doxiciclina 100mg BID × 7–14 giorni (tutte età, inclusi bambini). Azitromicina alternativa (gravidanza, allergia doxiciclina). Cloramfenicolo (storico).
- Trattamento precoce = outcome eccellente. Ritardo → insufficienza multi-organo, morte (letalità fino 30% non trattato).
Se sviluppi febbre + eschar dopo esposizione rurale nel Triangolo Tsutsugamushi, richiedi doxiciclina. È economica, sicura e salva la vita.