Calore e Febbre nell'Infiammazione Acuta: Fisiologia Protettiva Spiegata
Calore (calor) e febbre (pirexia) sono segni cardinali dell'infiammazione acuta, orchestrati dall'ospite per potenziare la difesa.
Calore Locale (Calor)
- Meccanismo: Vasodilatazione (istamina, prostaglandine PGI₂, PGE₂, NO) → aumento flusso ematico → temperatura tessuto elevata.
- Scopo: Consegna leucociti, anticorpi, complemento, nutrienti, ossigeno al sito. Aumenta attività enzimatica e fagocitaria (ottimale 38-40°C).
Febbre Sistemica
- Pirogeni: Esogeni (LPS, tossine batteriche) inducono pirogeni endogeni (IL-1β, TNF-α, IL-6).
- Reset Ipotalamico: PGE₂ in OVLT (organum vasculosum lamina terminalis) alza set-point termoregolatorio.
- Effettori: Vasocostrizione (cute), brividi (muscolo), cambiamenti comportamentali (cercare calore) → temperatura sale a nuovo set-point.
- Benefici: Inibisce replicazione molti patogeni (termolabili); aumenta chemiotassi neutrofili, fagocitosi, proliferazione linfociti T, produzione anticorpi; stimola sintesi proteine fase acuta (CRP, fibrinogeno).
Sfumature Cliniche
- Antipiretici (paracetamolo, FANS) migliorano comfort ma possono modestamente prolungare shedding virale.
- Febbre >41°C (iperpiressia) o in popolazioni vulnerabili (lattanti, anziani, immunocompromessi, lesione neurologica) richiede trattamento aggressivo.
- Assenza febbre in infezione severa (sepsi, anziani) è segno infausto.
Calore e febbre sono adattamenti evolutivi — non meri sintomi da sopprimere.