Mononucleosi nei Bambini Piccoli: Sintomi, Segni e Cosa Osservare

La mononucleosi, o mono, è causata dal virus di Epstein-Barr, che si trasmette attraverso la saliva. Anche se il virus colpisce solitamente adolescenti e giovani adulti, può anche colpire bambini piccoli e bambini in età prescolare. Secondo il Dottor Robert Frenck del Cincinnati Children's Hospital, i sintomi della mononucleosi variano a seconda dell'età della persona infetta. Anche se la mono è raramente considerata una malattia pericolosa nei bambini piccoli, è comunque importante conoscere i segni e i sintomi.

Valutazione Domestica

I sintomi della mono tipicamente non appariranno fino a 4-6 settimane dopo che il bambino è stato esposto. A quel punto, il bambino inizierà probabilmente a sperimentare sintomi simili a quelli visti con un raffreddore o influenza. Il bambino avrà tipicamente mal di gola, accompagnato da febbre lieve. Con la mono, la febbre può salire rapidamente. Occasionalmente, il bambino può sperimentare un lieve rash cutaneo. Uno dei segni più importanti da conoscere è l'affaticamento. I bambini infetti con mono sono comunemente molto affaticati. Sembrano spesso avere poca energia per partecipare alle loro normali attività quotidiane. Anche se raro, un bambino piccolo con mono può anche sperimentare mal di testa, dolore addominale e muscoli doloranti.

Valutazione Medica

All'esame fisico, il medico probabilmente troverà che il bambino ha linfonodi ingrossati, probabilmente situati nel collo, inguine e ascelle. Il bambino può anche avere milza o fegato ingrossati, che sono comunemente associati con la mononucleosi. Se la mono è sospettata, il medico probabilmente somministrerà un esame del sangue. Il campione di sangue del bambino dovrebbe mostrare un numero aumentato di globuli bianchi o anticorpi contro il virus di Epstein-Barr.

Considerazioni

In molti casi, i bambini piccoli infettati con il virus di Epstein-Barr non hanno sintomi affatto, secondo il Dottor Nathan Litman, direttore di Pediatria e Malattie Infettive Pediatriche al Children's Hospital of Montefiore a New York. Il National Center for Infectious Diseases riconosce anche questo fatto, continuando a dire che in molti casi, i sintomi causati dalla mono durante l'infanzia sono spesso indistinguibili da altre lievi malattie dei bambini piccoli.