La Melanina: Tipi, Effetti e Colore della Pelle

La pelle produce due tipi di melanina: la feomelanina (melanina rossa), che conferisce tonalità rossastre a pelle e capelli, e la eumelanina (melanina bruno-nera), responsabile delle sfumature brune.

Colore della Pelle

Entrambi i tipi sono sempre presenti, ma la loro proporzione determina il fototipo. Fattori ambientali e biologici influenzano il colore, ma la genetica (combinazione dei geni ereditati dai genitori) è il fattore predominante.

Iperpigmentazione e Ipopigmentazione

Anomalie della pigmentazione (macchie scure o chiare, efelidi, chiazze irregolari) possono colpire qualsiasi fototipo. Generalmente non sono gravi, ma esistono trattamenti. L'assenza totale di eumelanina causa l'albinismo, con grave fotosensibilità.

Effetti del Sole

La melanina protegge dalle radiazioni solari e previene danni e tumori cutanei. L'esposizione prolungata aumenta la melanina (abbronzatura), che regredisce col tempo. Livelli elevati di melanina riducono anche il rischio di scottature.

Colore degli Occhi

L'iride deve il suo colore alla melanina: alta concentrazione → occhi marroni; bassa → azzurri; quantità intermedia → verdi. Assenza totale → iridi rosa/rosse (albinismo). Altre sfumature derivano dalla mescolanza dei due tipi di melanina.