Salute e malattia
La malattia di Huntington è un raro disturbo cerebrale genetico che causa la degenerazione e la perdita delle cellule cerebrali, producendo una costellazione di sintomi fisici, cognitivi ed emotivi. Chi ne è affetto sperimenta movimenti rapidi, involontari e spasmodici degli arti e della testa, e soffre di perdita di memoria, confusione e cambiamenti di personalità.
Consultare il medico per i farmaci. Esistono diversi farmaci per alleviare i sintomi: tranquillanti come il clonazepam, benzodiazepine e antipsicotici come l'aloperidolo per ridurre agitazione e scoppi d'ira; antidepressivi come la fluoxetina per la depressione; il litio può essere prescritto per controllare gravi sbalzi d'umore.
Terapia logopedica. Aiuta i pazienti a comunicare e a mantenersi orientati. Include anche consigli per i caregiver: parlare lentamente, con frasi brevi e chiare.
Fisioterapia. Migliora equilibrio, coordinazione e rigidità muscolare, riducendo il rischio di cadute e infortuni.
Terapia occupazionale. Compensa la perdita di memoria e la confusione mentale. Etichette sugli oggetti domestici aiutano l'orientamento; strategie per mangiare, vestirsi e lavarsi promuovono sicurezza e autonomia il più a lungo possibile.
Alimentazione adeguata. Sostiene energia e forza perse a causa dei movimenti involontari. Il cibo può essere tagliato a pezzetti o frullato se masticazione e deglutizione sono difficili.
Idratazione frequente. Sorseggiare liquidi con una cannuccia per prevenire la disidratazione, comune in questi pazienti.
Sperimentazioni cliniche. Valutare la partecipazione a trial per trattamenti sperimentali. Il sito dell'Huntington Study Group offre informazioni su studi negli USA, Canada, Europa e Australia.
Malattie neurologiche