Cefalee acute ricorrenti: diagnosi differenziale e campanelli d'allarme
Dolori cranici brevi e pugnalanti che ricorrono ogni pochi minuti suggeriscono specifiche sindromi cefalalgiche o nevralgie. Una diagnosi accurata guida il trattamento mirato.
Diagnosi differenziale chiave
- Cefalea primaria a pugnalata (Ice-Pick): Colpi di secondi, niente segni autonomici, benigna.
- Cefalea a grappolo: Dolore unilaterale orbitario/temporale severo (15–180 min), segni autonomici ipsilaterali (lacrimazione, rinorrea, ptosi), periodicità circadiana.
- Nevralgia del trigemino: Dolore facciale a scossa elettrica innescato da tatto, masticazione, freddo — distribuzione V2/V3.
- SUNCT/SUNA: Attacchi neuralgiformi unilaterali brevi con iniezione congiuntivale/lacrimazione.
- Emicrania: Pulsante, 4–72 ore, nausea/fotofobia — ma può avere pugnalate brevi.
- Sinusite: Pressione/dolore sui seni, secrezione purulenta, febbre.
- Cervicogenica: Origine cervicale, ROM ridotto, provocata da movimenti del collo.
- Secondarie: Aneurisma (esordio a tuono), dissezione, tumore, ipertensione endocranica idiopatica.
Campanelli d'allarme (imaging urgente)
- Esordio a tuono (picco <1 min).
- Nuova cefalea >50 o <10 anni.
- Deficit neurologici focali, papilledema, crisi.
- Pattern progressivo, peggioramento posturale.
- Immunosoppressione, storia di cancro.
Rinvio neurologico per casi refrattari o atipici. Non ignorare cefalee nuove o che cambiano — possono segnalare patologie serie.