Cefalea in Età Pediatrica: Cause, Tipi e Quando Preoccuparsi

La Cefalea nei Bambini: Frequente ma Spesso Benigna

Molti sviluppano cefalea in età pediatrica. American Headache Society: 20% degli adulti riferisce esordio <10 anni. Buona notizia: nella maggior parte dei casi, la cefalea infantile non è pericolosa.

Classificazione

I medici dividono cefalee (bambini e adulti) in:

• Primarie: emicrania, cefalea tensiva (nessuna causa strutturale)
• Secondarie: causate da altra condizione (infezioni, effetti collaterali farmaci, trauma, neoplasie, idrocefalo, malformazioni)

Cefalea Tensiva Pediatrica

Tipo più comune. Sensazione: pressione stretta attorno al capo ("casco"), senza nausea. Insorge in contesti stressanti (scuola, esami, conflitti familiari).

Emicrania Pediatrica

Sintomi nei bambini: dolore pulsante bilaterale (diverso dall'adulto spesso monolaterale), nausea, dolore addominale (prominente), fotofobia, fonofobia. Aura meno frequente che nell'adulto.

Cefalee Secondarie: Cause Comuni

• Infezioni virali/batteriche (sinusite, influenza, meningite — emergenza)
• Effetti collaterali farmaci
• Trauma cranico
• Problemi visivi non corretti
• Ipertensione endocranica benigna

Trattamento

Mayo Clinic: paracetamolo o ibuprofene OTC al primo segno. Dosaggio pediatrico per peso. Evita aspirina <16 anni (rischio Sindrome di Reye).

Avvertenza Critica

MAI dare aspirina a bambini/adolescenti con infezioni virali (varicella, influenza) → rischio Sindrome di Reye (encefalopatia + insufficienza epatica, potenzialmente fatale).

Quando Preoccuparsi (Red Flags Pediatrici)

• Cefalea che sveglia dal sonno
• Peggioramento progressivo (frequenza/gravità)
• Cefalea mattutina con vomito
• Cambiamenti personalità/comportamento
• Deficit neurologici (debolezza, atassia, diplopia)
• Cefalea post-traumatica
• Febbre + rigidità nucale (meningite)

In questi casi: valutazione pediatrica/neurologica urgente.