Salute e malattia
Il virus dell'AIDS si riferisce a un'infezione sistemica nell'uomo che sopprime il sistema immunitario. Questo virus è cronico e incurabile. Il virus cerca e distrugge le cellule T che aiutano il corpo a combattere le infezioni. Il virus dell'AIDS non causa la morte; sono le infezioni opportunistiche a farlo.
Il test per il virus dell'AIDS viene solitamente fatto attraverso un esame del sangue, though gli anticorpi dell'AIDS possono essere rilevati anche in saliva e urine. I test più comuni sono ELISA, Western Blot e test rapido degli anticorpi.
Il test ELISA richiede un campione di sangue da prelevare e separare, significando che i solidi del sangue (globuli rossi, bianchi, piastrine, ecc.) sono separati dalla porzione liquida, o siero. Gli anticorpi al virus HIV si legheranno agli antigeni nel test, se positivo.
Il test Western Blot cerca le proteine associate agli anticorpi HIV. Dopo la separazione, le proteine sono sottoposte a una procedura simile al test ELISA. Questo processo è considerato lo standard d'oro per il test HIV.
Il test rapido degli anticorpi è stato sviluppato per uffici medici e ospedali che hanno bisogno di conoscere lo status del paziente più velocemente di quanto un laboratorio possa fornire risultati. Il test rileva la presenza di anticorpi nella saliva. Test rapidi positivi devono essere seguiti da un ELISA o Western Blot per essere considerati accurati.
Tutti i metodi usati per i test dovrebbero essere seguiti da un altro test di tipo diverso poiché falsi positivi e falsi negativi sono possibili. Il meno accurato è il test rapido, mentre il più accurato è il test Western Blot.
HIV e AIDS