Comprendere i metodi di test per l'HIV: una guida completa

I test e il trattamento per l'HIV hanno fatto molta strada dall'inizio dell'epidemia di AIDS. Lo screening ELISA per l'HIV divenne disponibile nel 1985, ben quattro anni dopo l'inizio dell'epidemia, e due anni dopo il test Western Blot fu approvato. Da allora, metodi di test aggiuntivi sono diventati disponibili, ciascuno con i propri benefici.

Test ELISA

• L'ELISA, o Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay, fu il primo test del sangue disponibile per gli anticorpi dell'HIV. Poiché gli anticorpi che testa non sono necessariamente HIV-esclusivi, test aggiuntivi sono usati per confermare risultati positivi.

Test Western Blot

• Il test Western Blot fu reso disponibile nel 1987. Insieme all'ELISA, testa per anticorpi all'HIV. Gli anticorpi che il Western Blot testa sono HIV-esclusivi, quindi i test positivi sono considerati accurati.

Test rapidi

• I test rapidi sono test anticorpali che usano sia sangue che saliva. Non furono resi disponibili fino al 1992, ma per la loro rapidità (risultati restituiti entro 20 minuti) sono molto popolari in alcune cliniche. I test rapidi sono solitamente confermati con un test ELISA o Western Blot.

Test HIV domestici

• I kit per test HIV domestici divennero disponibili nel 1996. Anche se hanno la reputazione di essere meno affidabili dei test somministrati in contesti clinici (generalmente a causa del potenziale aumentato di errore dell'utente), sono molto popolari per questioni di privacy.

Test RNA

• I test RNA (acido nucleico) cercano la presenza del materiale genetico effettivo trovato nell'HIV. Non dati regolarmente a causa del loro alto costo, i test RNA sono usati principalmente per testare forniture di sangue e per conferme in casi molto precoci di infezione.