Salute e malattia
I cateteri sono tubi in lattice o silicone usati per assistere nel drenaggio di liquidi in eccesso e urine, e per la somministrazione endovenosa di farmaci, nutrizione liquida o prodotti ematici. I batteri trovano le condizioni del catetere e del tessuto corporeo circostante un terreno di coltura ideale. Provengono dalla microflora (batteri) sulla pelle del paziente e del personale medico, o da sostanze contaminate somministrate per via endovenosa. I batteri si attaccano alla superficie esterna o interna del catetere e si moltiplicano, secernendo una sostanza gelatinosa (biofilm) che protegge la colonia batterica. Più a lungo il catetere rimane in posizione, maggiore lo sviluppo del biofilm e più alto il rischio che un individuo sviluppi un'infezione.
Sostituisci i cateteri su base regolare. I batteri nei biofilm sono difficili da eradicare perché sviluppano resistenza a molti degli antibiotici usati per trattare le infezioni. Sostituire il catetere prima di usare antibiotici per il trattamento delle infezioni riduce il tempo necessario per eliminare l'infezione e porta a meno recidive.
Controlla il pH urinario del paziente. I biofilm cristallini causano incrostazione del catetere che blocca i cateteri urinari fino alla metà degli individui con cateterizzazione a lungo termine. I blocchi, e le risultanti infezioni, sono causati principalmente da batteri che producono l'enzima ureasi che trasforma l'urea nelle urine in ammoniaca. L'ammoniaca alza il pH di nucleazione (pH n, il livello in cui si formano i cristalli) delle urine, causando la formazione di cristalli di sali di calcio e magnesio che rimangono intrappolati nel biofilm. Gli individui con cateterizzazione a lungo termine raramente bevono abbastanza liquidi, causandogli un basso pH n. Il consumo di liquidi contenenti citrato, come succo d'arancia, e l'aumento dell'assunzione complessiva di liquidi alza il pH n e riduce il tasso di incrostazione cristallina.
Usa sensori che cambiano colore mentre i biofilm cristallini iniziano a formarsi sulla superficie del catetere urinario. Questi sono posizionati nei sacchi di drenaggio e rilevano l'aumento del pH n per fornire un avviso precoce prima che l'incrostazione blocchi il tubo.
Usa cateteri con valvole manuali. I cateteri a drenaggio continuo si bloccano per incrostazione più rapidamente dei cateteri con valvola manuale. Le valvole permettono all'individuo di drenare periodicamente il sacco, o di evitare del tutto la necessità di un sacco di drenaggio. L'urina non bagna continuamente il catetere risultando in rapida formazione di biofilm e cristalli.
Scegli cateteri in silicone quando possibile. Le superfici dei cateteri appaiono lisce ma sono in realtà ruvide e piene di crateri che creano posti accoglienti per la moltiplicazione dei biofilm. I cateteri in lattice hanno superfici più ruvide di quelli in silicone a causa dei metodi di produzione e dell'uso di una polvere fine per prevenire che il lattice si attacchi ai macchinari durante la produzione. I cateteri in silicone sono più lisci, ma hanno ancora alcune superfici irregolari, in particolare alle aperture (fori), e da segni di strizione dall'estrusione.
Scegli superfici del catetere fatte di materiali chimicamente idrofili (attratti e facilmente solubili in acqua). È meno probabile che permettano ai batteri di attaccarsi al tubo a meno che il pH n delle urine non aumenti (diventi più alcalino). L'urina alcalina risulta in cristalli che si radunano sulla superficie e iniziano a formare biofilm.
Pratica una corretta gestione del catetere. Molti professionisti sanitari credono che le infezioni del tratto urinario siano inevitabili e sviluppano "apatia da catetere". Gli infermieri, i principali gestori dei cateteri, possono ridurre l'incidenza delle infezioni causate da biofilm sui cateteri semplicemente lavandosi correttamente le mani. Collegare e fissare correttamente il catetere per prevenire movimenti riduce anche la colonizzazione del biofilm.
Considera l'uso di cateteri impregnati con sostanze antimicrobiche, incluso l'argento. Non hanno mostrato conclusivamente una riduzione delle infezioni correlate al biofilm ma potrebbero funzionare in alcune situazioni.
Disturbi urinari