Ciglia: Il Sistema di Pulizia Microscopico del Tratto Respiratorio
Struttura e Funzione delle Ciglia Respiratorie
Le ciglia sono proiezioni microscopiche simili a peli (5–10 µm lunghe, 0,2 µm diametro) sulla superficie apicale dell'epitelio colonare ciliato pseudostratificato che riveste trachea, bronchi e bronchioli (fino ai bronchioli terminali).
Ultra-struttura (Disposizione 9+2)
- 9 doppietti microtubuli esterni + 2 singoletti centrali.
- Braccia di dineina (ATPasi) generano scorrimento → corsa flessione.
- Onda metacronale coordinata → trasporto direzionale muco.
Clearance Mucociliare (MCC) — La "Scala Mobile"
- Strato Muco: Strato gel (mucine MUC5AC, MUC5B) intrappola particelle, patogeni, allergeni.
- Strato Periciliare (PCL): Fluido a bassa viscosità ~7 µm profondo — le ciglia battono qui dentro.
- Corsa Efficace: Ciglia si estendono, spingono muco cefalicamente (verso faringe).
- Corsa di Recupero: Ciglia si piegano piatte in PCL, tornano senza muovere muco.
- Velocità Clearance: ~5–20 mm/min trachea; ~1–2 mm/min piccole vie aeree.
- Terminale: Muco deglutito o espettorato.
Fattori che Compromettono Funzione Ciliare
- Fumo/Svapo: Paralisi ciglia, perdita, metaplasia squamosa.
- Infezioni: Virus (influenza, COVID), batteri (pertosse) — ciliostasi, stripping.
- Inquinanti: SO₂, NO₂, ozono, particolato.
- Genetico: Discinesia Ciliare Primaria (PCD) — difetti braccia dineina → sinusite cronica, bronchiectasie, situs inversus (Kartagener), infertilità.
- Disidratazione: Muco ispessito, deplezione PCL → ciglia non battono efficacemente.
- Anestesia/Intubazione: Disfunzione transitoria.
Rilevanza Clinica
- MCC compromesso → infezioni ricorrenti, tosse cronica, bronchiectasie.
- Ossido nitrico nasale (nNO) basso in PCD — test screening.
- Video-microscopia ad alta velocità / microscopia elettronica per diagnosi.
Le ciglia sono la prima linea di difesa del polmone. Proteggile: non fumare, idratati, evita inquinanti.