Starnuti e letargia nel gatto: cause e cosa fare

Il disturbo respiratorio felino è una condizione comune che colpisce numerosi gatti ogni anno. Il loro apparato respiratorio è soggetto a infezioni per contatto con altri gatti e fattori ambientali; uno dei sintomi frequenti è lo starnuto. Di per sé non è grave, ma molti gatti sviluppano letargia che compromette il benessere generale.

Aspetti dell'infezione respiratoria

Infezioni virali e batteriche causano la maggior parte delle infezioni delle vie aeree superiori (URI) nei felini. Questi agenti si trovano spesso in bocca, occhi e naso, provocando irritazione e secrezioni oculari/nasali, con conseguente aumento degli starnuti. Infezioni più gravi portano a inappetenza e febbre, aggravando il quadro. Gatti predisposti a URI o con pochi episodi possono diventare portatori di batteri e virus, con recidive future.

Reazione letargica associata

La letargia è un sintomo comune di URI nel gatto. Deriva da febbre bassa o inappetenza conseguente a starnuti e irritazione. Sebbene passi con il trattamento efficace dell'URI, la mancanza di energia e nutrimento può portare a disidratazione se non affrontata tempestivamente.

Cause dello starnuto da URI

Virus e batteri si annidano nelle membrane e nei tessuti degli organi facciali. Simile agli umani, ma i gatti sviluppano più facilmente problemi respiratori cronici che diventano seri col tempo. La letargia è solo un effetto collaterale e si gestisce incoraggiando l'alimentazione e fornendo più acqua.

Trattamento dell'URI nel gatto

Le infezioni virali che portano a URI felina non rispondono generalmente ai farmaci. Tuttavia, le infezioni batteriche secondarie associate a URI rispondono ad alcuni antibiotici come le tetracicline (doxiciclina). Infezioni più gravi come l'herpes felino possono causare problemi immunitari e richiedere farmaci più forti.

Altri tipi di infezioni feline

Esistono infezioni più gravi che attaccano l'apparato respiratorio. Una è la Clamidia, un tempo considerata un tipo di influenza o polmonite. Nello specifico, la Clamidofilosi felina è un'infezione respiratoria che colpisce gli occhi: le membrane delle palpebre e la sclera si irritano e secernono fluidi. Questa congiuntivite colpisce soprattutto i gattini e si previene con vaccinazioni.