PCOS spiegata: sintomi, cause e gestione

Definizione

Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): disordine endocrino-metabolico. Livelli androgeni elevati → cisti multiple ovariche (aspetto "collana di perle" all'ecografia) + anovulazione. Prevalenza 5-10% (Dr. Rob Hicks, BBC).

Cause (ipotesi principali)

• Insulino-resistenza compensatoria → iperinsulinemia → stimolazione teca ovarica → ↑ testosterone + ↓ SHBG → ↑ testosterone libero.
• Disfunzione ipotalamo-ipofisi → ↑ LH / FSH ratio.
• Predisposizione genetica (poligenica) + fattori ambientali (dieta, sedentarietà, disruptori endocrini).
• Infiammazione cronica di basso grado.

Sintomi (variabili)

• 70%: cicli irregolari/assenti (US DHHS).
• Infertilità (fattore ovulatorio).
• Irsutismo (viso, corpo) - 60-70%.
• Acne persistente.
• Aumento peso / obesità addominale.
• Acanthosis nigricans (pieghe collo/ascelle/inguine).
• Alopecia androgenetica.
• Apnee notturne, depressione, ansia.

Trattamento: sintomi gestibili, non curabile

1. Stile di vita (PILASTRO)

• Dieta basso carico glicemico / mediterranea: carboidrati complessi, proteine magre, grassi sani, fibre. Ricca vitamine B.
• Integratori: N-acetilcisteina (NAC) - migliora insulino-sensibilità, ovulazione, qualità ovocitaria.
• Esercizio regolare → perdita 5-10% peso → ripristino ovulazione in molti casi.

2. Terapia farmacologica

• Pillola anticoncezionale / progestinici: inducono sanguinamento da sospensione ciclico, proteggono endometrio, riducono androgeni (irsutismo/acne).
• Metformina (off-label): sensibilizzante insulinico, ripristina ovulazione, riduce androgeni, previene diabete.
• Antiandrogeni (spironolattone, finasteride, flutamide) + contraccezione sicura per irsutismo/acne severi.
• Eflornitina crema (viso).
• Induzione ovulazione per fertilità: letrozolo (prima linea), clomifene, gonadotropine.

3. Rimozione peli indesiderati

• Elettrolisi (definitiva, per pelo), laser/IPL (riduzione duratura, peli scuri), ceretta, rasoio, creme depilatorie.

Follow-up a vita

• Screening metabolico annuale: glicemia, HbA1c, lipidemia, pressione, funzionalità epatica, vitamina D.
• Screening apnee notturne se sintomi/obesità.
• Monitoraggio endometrio (spessore ecografico) se amenorrea prolungata senza progestinico.
• Supporto psicologico.

La PCOS richiede approccio personalizzato, multidisciplinare e a lungo termine. L'intervento precoce su stile di vita e insulino-resistenza cambia la traiettoria metabolica e riproduttiva.