Radioterapia e Salute Ossea: Effetti e Prevenzione

La radioterapia (radioterapia a fasci esterni) usa raggi X ad alta energia per bloccare la crescita delle cellule tumorali. La modalità più comune: sorgente radioattiva esterna, acceleratore lineare, fascio diretto al bersaglio.

Composizione dell'osso

Per capire gli effetti della radiazione sull'osso, ne serve l'istologia:
– Osso minerale (compatto/spongioso): componente acellulare, non in accrescimento.
– Regioni di accrescimento: cavità midollari con cellule staminali ematopoietiche (formano cellule del sangue).
– Diaphysis (diafisi): osso compatto attorno a cavità midollare.
– Epiphysis (epifisi): osso spugnoso rivestito da corticale compatta.

Effetti della radioterapia sull'osso

• Osso minerale: larga maggioranza dello scheletro, poco sensibile alle radiazioni. Anche a dosi rischiose per altri tessuti, rimane intatto.
• Midollo attivo (ematopoietico): Area ad alto rischio. Qui si formano le cellule del sangue in vari stadi di maturazione. La radiazione danneggia precursori eritroidi, mieloidi, megacariocitici.
• Cellule osteogeniche (osteoblasti/osteoclasti): a rischio. Responsabili di formazione e riassorbimento osseo.
• Porzioni non accrescitive: resistenti anche ad alte dosi.
• Cartilagine d'accrescimento: vulnerabile, specie in bambini o in callo di frattura in consolidazione.

Rischio fratture secondario

La radiazione uccide gli osteoblasti (cellule costruttrici d'osso).
→ Donne irradiate per carcinoma mammario: ↑ rischio fratture vertebrali.
→ Irradiazione addominale/pelvica: ↑ rischio fratture d'anca e bacino.

Prevenzione: supplementazione vitamina D + calcio, esercizio carico controllato, inibitori del riassorbimento (bifosfonati, denosumab) se indicati, monitoraggio densitometrico (DEXA) periodico.