Occhi Gialli (Ittero): Cause, Sintomi e Perché Serve una Valutazione Medica Urgente

Ittero (ittero) è la colorazione gialla di sclera, cute e mucose da bilirubina elevata (>2,5-3 mg/dL). Segnala patologia epatobiliare o ematologica sottostante che richiede indagine.

Metabolismo della Bilirubina in Breve

Eme → Biliverdina → Bilirubina non coniugata (indiretta) (legata all'albumina) → Captazione epatica → Coniugazione (UGT1A1) → Bilirubina coniugata (diretta) → Bile → Intestino → Urobilinogeno/Stercobilina (feci) / Urobilina (urine).

Cause Principali per Categoria

Tipo	Meccanismo	Esempi
Pre-epatico (Non coniugata ↑)	Produzione eccessiva > capacità di coniugazione epatica	Emolisi (anemia falciforme, talassemia, autoimmune, G6PD, malaria, reazione trasfusionale), riassorbimento grande ematoma
Epatico (Mista ↑)	Disfunzione epatocitaria / difetto coniugazione	Epatite virale (A,B,C,D,E), epatite alcolica, NAFLD/NASH, cirrosi, danno epatico da farmaci (DILI), Gilbert (lieve deficit UGT1A1), Crigler-Najjar, epatite autoimmune, Wilson
Post-epatico / Ostruttivo (Coniugata ↑)	Ostruzione flusso biliare	Coledocolitiasi (calcoli), cancro pancreas, colangiocarcinoma, stenosi, PSC, sindrome di Mirizzi, parassiti (Clonorchis)

Sintomi Associati Chiave

• Urine scure (bilirubinuria – solo coniugata)
• Feci chiare/argillose (ostruttivo)
• Prurito (sali biliari in cute – ostruzione)
• Affaticamento, nausea, dolore IPQ, calo ponderale
• Febbre (colangite – triade di Charcot: febbre, ittero, dolore IPQ)

Valutazione Urgente Essenziale

• Qualsiasi ittero nell'adulto richiede workup tempestivo (test funzionalità epatica, emocromo, INR, albumina, sierologie epatite, imaging).
• Segni insufficienza epatica acuta: encefalopatia, coagulopatia (INR >1,5), ascite.
• Colangite: emergenza settica richiede ERCP decompressiva + antibiotici.

Non ignorare gli occhi gialli. La diagnosi precoce migliora drasticamente gli esiti per cause trattabili come ostruzione, epatite ed emolisi.