Funzione pupillare: l'apertura dell'occhio per controllo luce e valutazione neurologica
La pupilla è l'apertura centrale nell'iride che regola la quantità di luce che raggiunge la retina. Non assorbe luce—è un'apertura dinamica.
Meccanismo
- Ingresso luce: Pupilla → camera anteriore → lente → vitreo → retina.
- Fotorecezione: Bastoncelli (scotopico) e coni (fotopico) in retina assorbono fotoni → fototrasduzione → segnale neurale.
Riflesso pupillare alla luce (Controllo autonomo)
- Luce colpisce retina → ipRGC (gangli retinici intrinsecamente fotosensibili) + bastoncelli/coni.
- Afferente: Nervo ottico → nucleo pretectale (mesencefalo).
- Efferente (parasimpatico): Nucleo Edinger-Westphal → CN III → ganglio ciliare → nervi ciliari brevi → sfintere pupillae (costrittore).
- Risultato: Diretto (ipsilaterale) e consensuale (controlaterale) costrizione.
Dilatazione pupillare (Simpatico)
- Ipotalamo → midollo spinale (T1–L2) → ganglio cervicale superiore → nervi ciliari lunghi → dilatatore pupillae (muscolo radiale).
- Attivata da: buio, arousal, stress, carico cognitivo, dolore.
Triade riflesso prossimale
- Accomodazione (ispessimento lente via contrazione muscolo ciliare)
- Convergenza (retti mediali)
- Costrizione pupillare (sfintere pupillae) — aumenta profondità campo
Valutazione clinica
- Dimensioni (mm), forma, simmetria (anisocoria)
- Riflesso diretto e consensuale alla luce
- Test torcia oscillante (difetto pupillare afferente relativo — RAPD / pupilla Marcus Gunn)
- Risposta prossimale (dissociazione luce-prossimale: pupilla Argyll Robertson, pupilla tonica Adie)
Farmacologia
- Midriatici: Tropicamide, fenilefrina (simpaticomimetico), ciclopentolato (cicloplegico)
- Miotic: Pilocarpina (parasimpaticomimetico) — glaucoma, inversione dilatazione
La pupilla è una finestra sia sull'occhio che sul cervello—le sue risposte rivelano integrità retinica, nervo ottico, mesencefalo e autonomica.