Salute e malattia
Mentre la cecità notturna non è una malattia, è frequentemente un sintomo di una condizione sottostante. La cecità notturna è più comunemente causata da miopia, cataratta, retinite pigmentosa o carenza di vitamina A. Può anche essere un effetto collaterale dei farmaci per il glaucoma.
La cecità notturna, chiamata anche nictanopia o nictalopia, è l'incapacità di vedere in condizioni di scarsa illuminazione o di notte. Le persone con cecità notturna potrebbero avere problemi a guidare la sera o di notte. Mentre per alcune persone la cecità notturna può essere solo l'incapacità dell'occhio di adattarsi efficacemente, ci sono spesso altre ragioni dietro.
La cecità notturna è più comunemente collegata alla miopia, comunemente chiamata miopia. La miopia si verifica quando la lunghezza fisica totale dell'occhio (dalla cornea alla retina) è più lunga della lunghezza richiesta per l'occhio per mettere a fuoco un'immagine. L'immagine, di conseguenza, è messa a fuoco davanti alla retina piuttosto che su di essa. La miopia può essere corretta con occhiali, lenti a contatto o trattamento LASIK.
Una cataratta è un'opacizzazione del cristallino. Le cataratte sono più comuni nelle persone over 60. Le cataratte possono essere causate da fattori ambientali, lesioni, alcuni farmaci, diabete, ed esposizione a radiazioni o luce ultravioletta (luce solare). Le cataratte possono essere trattate con chirurgia se limitano l'attività normale, ma per alcuni pazienti, occhiali diversi o più forti, una lente d'ingrandimento o bifocali sono sufficienti.
La retinite pigmentosa è un'altra possibile causa di cecità notturna. La retinite pigmentosa è una malattia progressiva in cui la retina è danneggiata. Il danno colpisce solitamente i bastoncelli della retina, le cellule che governano la visione notturna. Man mano che la malattia progredisce, i pazienti perdono gradualmente la visione periferica e poi quella centrale, anche se la cecità totale è rara. Nessun trattamento efficace è attualmente disponibile, ma studi clinici sono in corso per trovare nuovi trattamenti. Indossare occhiali da sole può proteggere la retina dal danno da luce ultravioletta.
La vitamina A, chiamata anche carotenoidi o retinolo, aiuta a mantenere la salute dei tessuti molli e scheletrici, membrane mucose, pelle, denti e i pigmenti presenti nella retina dell'occhio. La vitamina A è necessaria per una buona vista, in particolare in condizioni di scarsa illuminazione o notturne. La carenza di vitamina A può risultare in problemi di vista o una maggiore suscettibilità alle malattie infettive. Il modo migliore per evitare la carenza è mangiare una dieta equilibrata ricca di frutta e verdura dai colori intensi.
Certuni farmaci per il glaucoma possono causare sintomi di cecità notturna, in particolare quei farmaci che costringono la pupilla. Il glaucoma è un disturbo oculare in cui la pressione si accumula all'interno dell'occhio. Questa pressione aggiuntiva può, nel tempo, danneggiare il nervo ottico, portando lentamente alla cecità. I farmaci prescritti oggi per il glaucoma hanno meno effetti collaterali delle generazioni precedenti. Discuti con il tuo medico i modi per gestire questi effetti collaterali, inclusa la cecità notturna.
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