Salute e malattia
Vitalux è un farmaco creato dal produttore Novartis per promuovere la salute degli occhi nelle persone anziane. Vitalux è un multivitaminico da banco progettato per essere usato come integratore da persone a rischio di degenerazione maculare legata all'età (AMD). Secondo l'AMD Alliance International, l'AMD colpisce tra 25 e 30 milioni di persone in tutto il mondo. L'AMD potrebbe essere prevenibile attraverso una corretta alimentazione, secondo l'AMD Alliance International.
I principali effetti collaterali di Vitalux sono stati riscontrati tra fumatori e persone che avevano smesso di fumare di recente. Uno studio clinico ha scoperto che fumatori ed ex-fumatori recenti che assumevano un integratore di beta-carotene, incluso nella formula standard di Vitalux, presentavano una maggiore incidenza di cancro ai polmoni e una crescita accelerata dei tumori polmonari, nonché un aumentato rischio di morte per cancro, malattie polmonari e cardiache. Inoltre, gli integratori di luteina, presenti in alcune varietà di Vitalux, non dovrebbero essere assunti da chi è in gravidanza o allatta.
A causa della prevalenza di gravi effetti collaterali per fumatori ed ex-fumatori, Vitalux è commercializzato in diverse tipologie per eliminare gli effetti collaterali per questi gruppi. Mentre la forma standard di Vitalux contiene beta-carotene, Vitalux-S è una formula speciale progettata per i fumatori che non include un integratore di beta-carotene al fine di eliminare il rischio di effetti collaterali negativi del multivitaminico per i fumatori.
Il multivitaminico Vitalux è stato creato basandosi su uno studio del 1992 dell'Istituto Nazionale per la Visione degli Stati Uniti noto come Age-Related Eye Disease Study (AREDS), che tentava di stabilire un legame tra nutrizione e funzione oculare nelle persone anziane. Lo studio ha rilevato che un integratore alimentare di beta-carotene, Vitamina C, Vitamina E, zinco e rame riduceva il rischio di AMD del 25% tra coloro che erano a più alto rischio per la malattia. La formula Vitalux AREDS è la stessa formula usata dallo studio AREDS, con l'aggiunta di luteina e zeaxantina, due composti presenti nella macula dell'occhio e naturalmente presenti negli alimenti, mentre la formula Vitalux-S è stata creata successivamente per eliminare il rischio di effetti collaterali negativi per i fumatori.
I pazienti spesso sperimentano l'AMD in concomitanza con altre gravi condizioni di salute, come depressione, ipertensione, malattie cardiache, ictus e diabete. Trattare il rischio di AMD con Vitalux può comportare complicazioni legate a queste condizioni comorbidità, e i pazienti che hanno queste condizioni dovrebbero consultare il proprio medico prima di aggiungere qualsiasi integratore multivitaminico alla loro routine quotidiana.
Mentre Vitalux è l'unico multivitaminico formulato specificamente per l'AMD, la FDA ha respinto le affermazioni sul trattamento dei disturbi oculari fatte dall'intera famiglia di farmaci e integratori contenenti luteina e zeaxantina. Poiché la FDA nega le affermazioni dei produttori di Vitalux e di altri integratori correlati, non è stata fatta alcuna indagine ufficiale sui possibili problemi di sicurezza ed effetti collaterali.
Disturbi oculari e visivi