Pepsina: l'enzima chiave per digestione proteine nello stomaco
Panoramica
La pepsina è l'enzima proteolitico principale dello stomaco, secreto da cellule principali come pepsinogeno inattivo e attivato da acido gastrico. Inizia digestione proteine, scindendole in peptidi per ulteriore digestione in intestino tenue.
Produzione & attivazione
- Fonte: Cellule principali gastriche (cellule zigomorfe) in mucosa ossintica.
- Secretato come: Pepsinogeno (zimogeno, 42 kDa).
- Attivazione: HCl gastrico (pH 1,5–2,5) scinde peptide 44-amminoacidi → pepsina attiva (34 kDa).
- Autoattivazione: Pepsina scinde altre molecole pepsinogeno (feedback positivo).
Condizioni ottimali
- pH ottimale: 1,5–2,5 (inattivo sopra pH 6,5)
- Temperatura: 37°C (temperatura corporea)
- Specificità substrato: Scinde legami peptidici adiacenti ad amminoacidi aromatici (Phe, Tyr, Trp) e idrofobici (Leu, Met).
Ruolo fisiologico
- Digerisce 10–20% proteine dieta nello stomaco.
- Produce peptidi e alcuni amminoacidi liberi.
- Stimola rilascio gastrina → più acido e pepsinogeno.
- Aiuta liberare vitamina B12 da proteine alimentari per legame fattore intrinseco.
Isoforme
- Pepsina A: Forma maggiore in umani.
- Pepsina B, C: Forme minori con preferenze scissione diverse.
- Pepsinogeno I & II: Due forme genetiche; rapporto cambia in malattia (es. gastrite atrofica ↓ rapporto pepsinogeno I/II).
Rilevanza clinica
- Livelli pepsinogeno: Rapporto pepsinogeno I/II sierico screena gastrite atrofica e rischio cancro gastrico.
- Reflusso laringofaringeo (LPR): Pepsina in saliva o espettorato indica reflusso; danneggia epitelio laringeo a pH fino a 6–7.
- Uso diagnostico: Pepsina in aspirati tracheali = marcatore aspirazione.
Regolazione
- Stimolata da: input vago (ACh), gastrina, secretina, proteine in stomaco.
- Inibita da: basso pH (feedback), somatostatina, IPP (indirettamente via soppressione acido).
Conclusione
La pepsina è l'enzima specializzato dello stomaco per digestione proteine, attivato da acido dal suo zimogeno pepsinogeno. Lavora a pH molto basso, scindendo legami specifici per avviare digestione proteine. Sua rilevazione fuori stomaco segnala reflusso patologico.