Salute e malattia
Le ulcere gastriche sono piaghe aperte sul rivestimento interno dello stomaco. Quando l'acido gastrico entra in contatto con l'ulcera, può verificarsi un dolore bruciante che può durare da pochi minuti a molte ore.
Un tempo si pensava fossero causate da cibi piccanti e stress, la maggior parte delle ulcere gastriche è ora nota per essere causata da un batterio chiamato Helicobacter pylori (H. pylori). I batteri infiammano il rivestimento dello stomaco, causando la formazione dell'ulcera.
I farmaci, specialmente i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), possono anche infiammare il rivestimento dello stomaco. La nicotina aumenta la quantità e la forza dell'acido gastrico, e l'alcol può erodere il muco gastrico e aumentare l'acido prodotto.
Il dolore dalle ulcere gastriche può a volte essere alleviato mangiando cibi che tamponano lo stomaco. Spesso il dolore andrà via e poi tornerà.
Mentre i bloccanti dell'acido e gli antiacidi possono dare sollievo temporaneo, i sintomi di un'ulcera gastrica dovrebbero essere discussi con professionisti medici. Sanguinamento interno e infezione da un'ulcera gastrica non trattata potrebbero essere pericolosi per la vita. Il tessuto cicatriziale potrebbe interferire con il tratto digerente.
Poiché la maggior parte delle ulcere gastriche è causata da batteri H. pylori, gli antibiotici sono solitamente la prima forma di trattamento dell'ulcera. Farmaci combinati (Helidac e Prevpac) con due antibiotici e un soppressore dell'acido sono stati progettati per questa specifica infezione. Amoxil, Biaxin e Flagyl possono anche essere prescritti.
I bloccanti dell'acido alleviano il dolore associato alle ulcere gastriche e incoraggiano la guarigione dello stomaco riducendo la quantità di acido cloridrico rilasciato.
Zantac, Pepcid, Tagamet e Axid sono popolari bloccanti dell'acido.
Gli antiacidi neutralizzano l'acido gastrico e possono dare sollievo rapido per il dolore delle ulcere gastriche. Gli antiacidi non fanno nulla per ridurre la secrezione di acido, ma possono essere presi insieme al bloccante dell'acido.
Gli agenti citoprotettivi aiutano a proteggere il tessuto del rivestimento dello stomaco. Pepto-Bismol è un popolare agente citoprotettivo da banco.
Carafate e Cytotec sono agenti citoprotettivi che devono essere prescritti da un medico.
Prilosec, Prevacid, Nexium e Aciphex sono farmaci orali considerati inibitori della pompa protonica. Riducono l'acido agendo sulle stesse cellule secernenti acido.
Gli inibitori della pompa protonica possono anche agire sull'Helicobacter pylori.
Alte dosi di inibitori della pompa protonica vengono somministrate per via endovenosa in un contesto ospedaliero per ulcere gravi che sanguinano. Integratori di calcio possono essere necessari a questi alti dosaggi.
Salute dell'apparato digerente