Salute e malattia
La diverticolite è un doloroso disturbo del sistema digerente più comunemente trovato nelle persone anziane. Secondo la Fondazione Internazionale per i Disturbi Gastrointestinali Funzionali, il 50% delle persone di età pari o superiore a 60 anni che vivono nei paesi occidentali svilupperà almeno un diverticolo, una sacca che si forma nella parete dell'intestino crasso, o colon. La presenza di uno o più di questi sacchi aumenta le tue possibilità di sviluppare diverticolite.
La diverticolite si verifica quando le sacche nel colon diventano infette o infiammate. Mentre i diverticoli possono formarsi in diverse aree del tratto digerente, inclusi l'esofago e l'intestino tenue, è più probabile che si trovino nel colon. La presenza di diverticoli nel tratto digerente è chiamata diverticolosi. È possibile avere diverticolosi e non sviluppare mai diverticolite.
I diverticoli si formano quando i punti deboli nel colon iniziano a sporgere verso l'esterno e formano sacche a causa della pressione aumentata. I medici non sono sicuri esattamente di come i diverticoli diventino infiammati o infetti, ma pensano che la pressione che causa la diverticolosi possa anche causare infiammazione e infezione. La diverticolite può anche verificarsi a causa di materiale fecale intrappolato o un ridotto apporto di sangue ai diverticoli. I medici credevano che mangiare semi, popcorn e noci causasse diverticolite, ma questo non è più ritenuto vero. Mangiare una dieta povera di fibre, invecchiamento, mancanza di esercizio e obesità possono contribuire alla formazione dei diverticoli.
I sintomi includono dolore addominale severo, spesso nella parte inferiore sinistra dell'addome. Il dolore può essere severo dall'inizio o può aumentare gradualmente di intensità nel corso di diversi giorni. Il dolore può essere accompagnato da febbre, nausea, brividi, vomito e tenerezza. Stitichezza, diarrea o sanguinamento dal retto possono anche verificarsi.
Poiché la diverticolite causa dolore addominale severo, il tuo medico dovrà escludere diverse altre condizioni comuni con sintomi simili, come l'appendicite o la malattia infiammatoria intestinale, prima di fare una diagnosi. Oltre a eseguire un esame fisico, può raccomandare un esame del sangue, poiché un alto conteggio dei globuli bianchi potrebbe indicare la presenza di un'infezione. Potresti anche sottoporti a una tomografia computerizzata (TAC), che darà al tuo medico una visione dettagliata del tuo sistema digerente. Il tuo medico potrebbe essere in grado di individuare diverticoli infiammati o infetti sulla TAC.
In un caso lieve di diverticolite, ti può essere dato un ciclo di antibiotici per eliminare l'infezione e l'infiammazione. Il tuo medico può anche raccomandare di bere solo liquidi chiari per due o tre giorni per riposare l'intestino e può prescrivere farmaci per il dolore. Una dieta ad alto contenuto di fibre può aiutare le feci a passare attraverso il colon più facilmente e aiutare ad alleviare i sintomi.
Nei casi gravi, la chirurgia può essere necessaria, in particolare se c'è un blocco del tuo colon o parte del tuo colon è diventata malata. Durante la resezione intestinale primaria, la porzione malata del colon viene rimossa e le sezioni rimanenti del colon vengono cucite insieme, preservando la normale funzione intestinale. In alcuni casi, l'area malata del colon è così grande che è necessaria una colostomia. Una colostomia viene usata per connettere una sezione sana del colon a un'apertura nella parete addominale. Una sacca viene attaccata all'apertura e le tue feci escono dal corpo attraverso questa apertura piuttosto che attraverso il retto. Una colostomia può essere permanente o può essere necessaria solo fino a quando la parte rimanente del colon guarisce e il riattacco è possibile.
Salute dell'apparato digerente