Salute e malattia
La degenerazione maculare legata all'età (DMLE) è una condizione oculare cronica. Colpisce solitamente persone sopra i 50 anni ed è la principale causa di perdita della vista in chi ha superato i 60 anni. È causata dalla degenerazione della macula e resulta nella distruzione della visione centrale nitida, utilizzata nelle attività quotidiane come guidare e leggere.
La DMLE può essere rilevata durante un esame oculistico di routine. Se avete questa condizione, il vostro medico sarà in grado di vedere i drusen, che sono minuscoli depositi giallastri sotto la retina. Il medico può anche chiedervi di guardare una griglia simile a una scacchiera. Se le linee rette vi appaiono ondulate, o se alcune linee sembrano mancare, potreste avere degenerazione maculare.
La diagnosi di degenerazione maculare è categorizzata come umida o secca. La diagnosi di degenerazione maculare secca è più comune ed è lo stadio iniziale della malattia. La perdita graduale della visione centrale avviene con la degenerazione maculare secca, ma non è affatto grave come nella forma umida. Nella DMLE secca, i drusen iniziano ad accumularsi dentro e intorno alla macula. La degenerazione maculare secca avanza a quella umida in circa il 10% dei casi. In questa forma, i vasi sanguigni crescono sotto la retina e perdono sangue e fluidi, causando danni permanenti.
I sintomi solitamente si sviluppano senza dolore e gradualmente. Potreste notare che avete bisogno di luce sempre più intensa quando leggete. Le parole stampate possono iniziare ad apparire sempre più sfocate. Può sembrare che ci sia una diminuzione della vivacità dei colori e potreste avere difficoltà a riconoscere i volti. La degenerazione può verificarsi in un occhio o in entrambi. Se solo un occhio è colpito, potreste non rendervi conto di avere la DMLE perché il vostro occhio buono compenserà l'altro. Quando entrambi gli occhi sono colpiti, la vostra vista è drammaticamente compromessa.
La degenerazione maculare è associata all'invecchiamento, ma c'è anche una componente genetica nella malattia. Se qualcuno nella vostra famiglia è stato diagnosticato con DMLE, siete più propensi a svilupparla anche voi. Fumo e obesità possono mettervi a rischio di sviluppare questa condizione con l'età.
La chirurgia laser è un'opzione di trattamento per la DMLE secca. In questa procedura, un laser viene usato per distruggere i vasi sanguigni fragili. La chirurgia fotodinamica è anche talvolta usata per trattare questa condizione. Questa procedura implica l'iniezione di un farmaco nel braccio che viaggia attraverso il corpo e viene attivato facendo brillare una luce negli occhi. Questo trattamento distrugge i nuovi vasi sanguigni e rallenta il declino visivo. Iniezioni sono anche disponibili per rallentare la perdita della vista nella DMLE umida.
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