Salute e malattia
Le convulsioni febbrili sono le crisi più comuni che colpiscono i bambini. Queste crisi iniziano solitamente quando il bambino ha tra 18 e 22 mesi di età, e tipicamente continuano fino a circa 5 anni. I bambini sotto i 5 anni sono più suscettibili alle crisi quando hanno la febbre e le crisi spesso si verificano dopo che un bambino è stato immunizzato. Le convulsioni febbrili possono potenzialmente colpire qualsiasi bambino, ma i maschi e i bambini con una storia familiare della condizione hanno un rischio più alto.
I sintomi delle convulsioni febbrili includono fissità dello sguardo, muscoli rigidi o rigidi, diventare flaccidi, movimenti a scatti da uno o entrambi i lati e perdita di coscienza. Le convulsioni febbrili possono durare da 1 a 15 minuti, ma il tempo medio della crisi è 6 minuti. Meno del 10% dei bambini che sperimentano convulsioni febbrili le avranno durare più di 15 minuti. Questi bambini necessitano assistenza medica immediata per evitare danni neurologici.
Le convulsioni febbrili possono essere causate da un trauma prenatale da emorragia o infezione, trauma alla nascita ed essere nati con un'infezione come rosolia o HIV. Possono anche essere causate da traumi o infezioni che si verificano dopo la nascita, ictus, tumore e astinenza da farmaci. Alcune cause di convulsioni febbrili derivano da disturbi genetici o cromosomici dello sviluppo cerebrale e da un bambino nato con errori metabolici che impediscono il corretto funzionamento del cervello.
Il rischio di avere convulsioni febbrili è più alto per i bambini che hanno la loro prima crisi prima dei 18 mesi di età, hanno una crisi nelle prime ore di una malattia e quelli che hanno una storia familiare della condizione. Le convulsioni febbrili aumentano il rischio di sviluppare epilessia per i bambini le cui crisi durano 15 minuti o più, che hanno più di 2 crisi in un periodo di 24 ore e quelli che hanno un disturbo neurologico come la paralisi cerebrale.
Il trattamento delle convulsioni febbrili include la terapia farmacologica. Questo potrebbe includere farmaci per ridurre la febbre e rendere il paziente più comodo o farmaci anticonvulsivanti. Poiché ogni bambino risponde diversamente alla terapia farmacologica, i medici devono determinare quali farmaci e quali dosi funzionano meglio per il paziente per alleviare le convulsioni febbrili. Alcuni pazienti che non rispondono bene ai trattamenti tipici possono essere posti su una dieta sotto supervisione medica o terapia ormonale. In alcuni casi, la chirurgia cerebrale può essere considerata quando farmaci e altri trattamenti non funzionano.
Il trattamento a lungo termine di solito non è necessario per chi ha convulsioni febbrili poiché la maggior parte dei bambini ne guarisce. I medici preferiscono non prescrivere anticonvulsivanti per lunghi periodi a causa dei possibili effetti collaterali e domande sulla loro efficacia. I bambini che sono inclini a convulsioni febbrili ricorrenti possono essere prescritti il farmaco diazepam quando sperimentano febbre alta.
Solo il 3-4% di tutti i bambini avrà una convulsione febbrile, ma fino al 40% di quelli con la condizione continuerà ad avere crisi. La maggior parte dei bambini che hanno convulsioni febbrili supererà la condizione entro i 5 anni, e continuerà a crescere e svilupparsi normalmente. Un piccolo numero di bambini continuerà ad avere convulsioni febbrili che li porteranno a sviluppare epilessia.
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