Salute e malattia
Il mieloma è una crescita cancerosa delle cellule plasmatiche, che producono gli anticorpi necessari per combattere le malattie. È un disturbo del sistema immunitario che rallenta e alla fine distrugge la capacità del corpo di combattere le infezioni. Sebbene si origini nel midollo osseo, può colpire diverse sedi, per questo è spesso chiamato mieloma multiplo. Tragicamente, la maggior parte dei sintomi è simile a quelli generici di altre malattie, quindi molti pazienti non vengono diagnosticati finché il cancro non è avanzato. Molti sintomi degli stadi iniziali persistono anche in quelli avanzati.
L'intorpidimento è un segno di mieloma avanzato. Spesso deriva da degenerazione ossea in stadio avanzato. La degenerazione ossea causata dal mieloma può far crollare le ossa in tutto il corpo, facendo premere frammenti ossei sui nervi. I sintomi includono formicolio, prurito, bruciore e intorpidimento. In molti casi, anche in stadio avanzato, questo sintomo è ignorato o non rilevato, portando a potenziali complicazioni come perdita di funzione degli arti e, infine, paralisi.
I problemi digestivi sono un altro segno ingannevole di mieloma avanzato. Si manifestano come stitichezza, vomito, difficoltà a urinare, schiumosità nelle urine e nausea. Tuttavia, questi sintomi solitamente seguono segni precedenti come dolore osseo (costole o schiena), suscettibilità a fratture, infezioni ricorrenti e croniche, perdita di peso e affaticamento.
Le vertigini sono un altro sintomo rivelatore del mieloma avanzato. Le cellule maligne mielomatose attaccano la capacità del corpo di produrre anticorpi. In stadi avanzati, il danno a questa capacità indebolita sul flusso sanguigno è così pronunciato che il sangue si addensa. Di conseguenza, il sangue non circola alla velocità normale. Questo causa carenza di apporto ematico agli organi vitali, principalmente il cervello, facendovi sentire storditi. Questa insufficienza può anche causare confusione e disorientamento.
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