Pancreatite: sintomi, cause e opzioni di trattamento

La pancreatite è l'infiammazione del pancreas, una piccola ghiandola dietro lo stomaco che secerne enzimi per aiutare la digestione. Può essere acuta, insorgere improvvisamente e risolversi rapidamente con il trattamento, oppure cronica, peggiorare nel tempo e causare gravi complicanze. I sintomi comuni includono dolore nell'addome superiore, nausea e vomito. Indipendentemente dal tipo, il trattamento inizia tipicamente con il ricovero per stabilizzare il paziente e determinare la causa sottostante.

Sospensione dell'alimentazione

Dopo il ricovero per pancreatite, il primo passo è normalmente smettere di mangiare per almeno qualche giorno. Questo permette al pancreas di recuperare. Una volta che l'infiammazione inizia a diminuire, si possono bere liquidi chiari prima di riprendere gradualmente una dieta normale. Se non si mangia, si può provare un certo sollievo dal dolore perché il pancreas non deve lavorare per digerire il cibo, il che causerebbe irritazione. Nei casi gravi che non migliorano dopo alcuni giorni senza cibo, i pazienti potrebbero aver bisogno di un sondino per ricevere nutrimento direttamente nello stomaco. Il tubo verrà rimosso una volta che il pancreas guarisce.

Farmaci per il dolore

La pancreatite può essere dolorosa, quindi probabilmente avrete bisogno di antidolorifici per stare più comodi. In ospedale, potreste ricevere antidolorifici per via endovenosa o in pillole. Per i pazienti con pancreatite cronica o non ricoverati, comuni antidolorifici da banco come ibuprofene e paracetamolo possono aiutare. Se non funzionano, parlate con il medico per farmaci più forti.

Determinazione della causa

Scoprire cosa causa la pancreatite è una parte importante del trattamento. Una volta determinata la causa, potrebbero essere necessarie procedure mediche aggiuntive. Cause comuni includono calcoli biliari, infezioni, alti livelli di trigliceridi, alti livelli di calcio, lesioni al pancreas e abuso di alcol. A seconda della causa, i pazienti potrebbero aver bisogno di trattamenti separati. Ad esempio, se la pancreatite è causata da calcoli biliari, potrebbe essere necessaria la rimozione chirurgica dei calcoli o della cistifellea. Se la causa è un'infezione, sarà necessario un trattamento antibiotico. Se l'abuso di alcol porta alla pancreatite, i pazienti potrebbero essere indirizzati a un programma di trattamento per l'alcol. In alcuni casi, la causa potrebbe non essere mai determinata.