Il sistema nervoso periferico: anatomia, divisioni e rilevanza clinica
Il Sistema Nervoso Periferico (SNP) comprende tutto il tessuto neurale fuori da encefalo e midollo spinale (SNC). Non ha un singolo "organo maggiore" - è una vasta rete distribuita che connette SNC al corpo.
Divisioni anatomiche
1. Nervi cranici (NC I-XII)
Emergono da tronco encefalico (eccetto NC I, II). Funzioni miste sensitiva, motoria, autonomica. Nervi chiave: Olfattorio (I), Ottico (II), Oculomotore (III), Trocleare (IV), Trigemino (V), Abducente (VI), Facciale (VII), Vestibolococleare (VIII), Glossofaringeo (IX), Vago (X), Accessorio (XI), Ipoglosso (XII).
2. Nervi spinali (31 paia)
- 8 cervicali, 12 toracici, 5 lombari, 5 sacrali, 1 coccigeo.
- Ciascuno: radice dorsale (sensitiva, con ganglio radice dorsale) + radice ventrale (motoria) → nervo spinale misto → rami dorsali/ventrali.
- Formano plessi: cervicale, brachiale, lombare, sacrale.
3. Sistema Nervoso Autonomo (SNA) - Efferente viscerale
- Simpatico: Toracolombare (T1-L2); gangli catena paravertebrale; "combatti o fuggi."
- Parasimpatico: Craniosacrale (NC III, VII, IX, X; S2-S4); gangli terminali presso/su organi; "riposo e digestione."
- Enterico: "Secondo cervello" - plesso GI intrinseco (Meissner, Auerbach); può funzionare indipendentemente da SNC.
4. Recettori sensoriali e gangli
Gangli radice dorsale (corpi cellulari afferenti primari), gangli nervi cranici, gangli autonomi.
Funzioni
- Trasmissione sensoriale (somatosensoriale, sensi speciali).
- Controllo motorio somatico (movimento volontario).
- Regolazione autonomica (FC, PA, digestione, pupilla, secrezione ghiandole).
- Archi riflessi (spinali, cranici).
Rilevanza clinica
Principali disturbi SNP: neuropatia periferica (diabetica, compressiva, immune-mediata), radicolopatia, plessopatia, sindrome Guillain-Barré, miastenia gravis (giunzione neuromuscolare), disreflessia autonomica. Studi conduzione nervosa (ENG) + EMG = gold standard elettrodiagnostico.