Comprendere il Morbo di Parkinson: Cause, Sintomi e Altro

Il morbo di Parkinson (MP), è un disturbo degenerativo del cervello e del sistema nervoso centrale, caratterizzato principalmente da compromissione di varie abilità motorie, linguaggio e altre funzioni. Classificato come disturbo del movimento: rigidità muscolare, rallentamento movimenti (bradicinesia) a piedi e arti, riduzione o perdita della capacità di muovere il collo.

Cause del Morbo di Parkinson

Nonostante la parkinsonism fosse descritta dal medico britannico James Parkinson nel 1817, nel 2009 la causa esatta era ancora sconosciuta. La maggior parte ha MP "idiopatica" (senza causa specifica). Tuttavia, vari fattori di rischio — genetica, sostanze tossiche, traumi — sono associati.

Fattori Ereditari/Genetici

La genetica è considerata un fattore. Secondo "Parkinson's Disease Risk Factors" (Mayo Clinic, 14 gen 2009), parenti stretti con MP aumentano le chance, ma rischio <5%.

Tossine

Secondo studio Mayo Clinic, esposizione a tossine/inquinanti ambientali è considerata causa. Portano a degenerazione selettiva dei neuroni dopaminergici. Una tossina: MPTP (metil-fenil-tetraidropiridina), esposizione via inquinamento o certe droghe (oppio). Degenera neuroni motori → Parkinson.
Altre tossine: paraquat (erbicida), maneb (fungicida). Esposizione tipica: acqua contaminata.

Traumi Cranici

Articolo 23 mag 2003, Bob Beale (ABC Science Online): studio Mayo Clinic con 196 partecipanti al Rochester Epidemiology Project. Trauma cranico significativo = 4x probabilità di sviluppare Parkinson dopo. Rischio +8x se ricovero necessario, +11x per traumi severi.

Altri Fattori

Età: con l'invecchiamento, degenerazione neuroni dopaminergici aumenta → perdita meccanismi antiossidanti → Parkinson.
In alcuni casi, infezioni virali (influenza, epatite) considerate cause, ma nessuna prova valida supporta questa teoria.