Salute e malattia
Il plesso brachiale è una serie di nervi che va dal collo all'ascella, controllando movimenti muscolari e sensazioni in spalla, braccio e mano. Le lesioni si verificano quando c'è danno a questi nervi, per trauma, infiammazione o tumori nella spalla. Una persona con lesione al plesso brachiale sperimenta sintomi come braccio paralizzato, mancanza di controllo muscolare in braccio, mano o polso e/o perdita di sensibilità in mano o braccio. Le lesioni sono talvolta lasciate senza trattamento, ma alcuni ricevono fisioterapia o chirurgia.
Per alcuni, la migliore opzione è lasciar guarire naturalmente. Solitamente per neonati nati con la lesione, che guariscono in tre-quattro mesi. Altri pazienti guariscono in settimane o mesi, a seconda della gravità. Se il trattamento è necessario dipende dalla gravità. Un'avulsione è quando la radice nervosa si stacca dal midollo spinale. Se incompleta, il nervo non è completamente reciso e può guarire lentamente da solo. Una rottura è quando il nervo si strappa ma non dove si connette alla colonna. La neuropassia è una lesione meno grave dove il danno è alla guaina protettiva del nervo. Il nervo non è danneggiato, ma la sua capacità di condurre segnali è compromessa. La maggior parte dei pazienti con questo tipo guarisce senza chirurgia o terapia. Pazienti con avulsioni o rotture complete, tuttavia, non guariscono solitamente senza riconnessione chirurgica del nervo.
Solitamente coinvolge esercizi di range of motion e farmaci/trattamenti per alleviare il dolore. Raccomandata per mantenere o guadagnare forza muscolare. I pazienti seguono un regime per 3-8 settimane. Esercizi di movimento aiutano a eliminare rigidità e dare flessibilità alle articolazioni. Per un esercizio al braccio: sedersi con palmi rivolti verso l'alto e piegare le dita verso l'interno. Ripetere 3-10 volte. Per un altro: piegare le braccia al gomito e toccare la spalla, mantenendo le dita flesse.
Alcuni medici raccomandano tutori e stecche per maggiore movimento in braccia e mani. Se il muscolo deltoide è indebolito, si mette una benda al braccio per evitare lesioni all'omero. Per il dolore: corticosteroidi, antinfiammatori, analgesici, miorilassanti, anti-convulsivanti o antidepressivi triciclici.
Se il paziente non recupera entro 3-6 mesi e non oltre un anno, i medici solitamente raccomandano chirurgia. Possono eseguire innesti nervosi, trasferimenti nervosi o trasferimenti muscolari. Un innesto nervoso posiziona tessuto nervoso in un gap lasciato da nervi rotti o stirati. Il tessuto viene prelevato da altre parti del corpo, solitamente gomito o gambe. I nervi crescono intorno al tessuto, circa 2,5 cm al mese, rendendo il recupero lento. Un trasferimento nervoso usa una parte funzionante del plesso brachiale per sostituire nervi o muscoli danneggiati vicino alla colonna. La parte funzionante viene cucita sul nervo o muscolo non funzionante. Nei trasferimenti muscolari, un muscolo sano con i suoi nervi e apporto ematico, dalla gamba, viene innestato sulla parte del braccio non funzionante. L'obiettivo è portare funzione motoria a spalla, gomito e mano. Queste procedure aiutano a permettere movimento ma ripristinano solo parzialmente la capacità di afferrare. A volte servono più interventi per maggiore capacità di presa.
Cervello e sistema nervoso