Terapia con Ormone della Crescita (GH): Usi e Benefici
Problemi di Crescita nei Bambini
L'ormone della crescita (GH) aiuta bambini di bassa statura a crescere quando la crescita rallenta/stoppa prematuramente. ~10.000-15.000 bambini USA con deficit ormonale (fonte: Human Growth Foundation). Anche alcuni adulti ne soffrono.
Cause del Deficit di Crescita
- Ipofisi (base del cervello) produce GH, collegata all'ipotalamo
- Danno/malformazione ipotalamo o ipofisi → deficit
- Possibili cause: sviluppo fetale anomalo, danno durante/dopo parto, trauma cranico severo, meningite, encefalite
- Causa non sempre identificabile
Sintomi e Diagnosi
- Crescita < 5 cm/anno (vs 5 cm normali)
- Aspetto più giovane dei coetanei, costituzione tozza
- Diagnosi: anamnesi bambino + gravidanza/parto, Rx mani/polsi (età ossea), esami sangue, scansioni ipofisi
Trattamento Pediatrico
- Iniezioni ormonali a casa: giornaliere o pochi giorni/settimana
- Crescita visibile in 3-4 mesi
- Continua per anni fino a statura adulta accettabile o fine potenziale crescita
Deficit GH nell'Adulto (AGHD)
- Cause: tumori ipofisari, traumi cranici, radioterapia/chirurgia ipofisi/base cranio
- Sintomi: forza muscolare ↓, massa grassa ↑, densità ossea ↑, rischio cardiovascolare ↑, energia bassa, irritabilità
- Iniezioni quotidiane di GH riducono sintomi
Altri Usi (e Rischi)
Uso per performance atletiche o anti-invecchiamento = gravi rischi (Dr. Alan Rogol, Endocrine Society, 2008):
- Dosaggi errati → livelli ormonali da acromegalia (malattia endocrina)
- Acromegalia: debolezza muscolare severa, cardiopatia, morte
- Ormoni off-label possono contenere steroidi anabolizzanti → rischio tumori