Salute e malattia
Spesso indicata in letteratura medica come cifosi, la cifoscoliosi implica una curvatura anomala anteroposteriore della colonna toracica. Si sviluppa più spesso in donne anziane, ma può insorgere fin dalla nascita. I pazienti rispondono generalmente bene a trattamenti che vanno dalla fisioterapia alla chirurgia, ma questi possono essere gravosi. Se non trattata, porta a disabilità crescente, dolore e possibilmente morte per insufficienza polmonare.
Le vertebre superiori si curvano naturalmente verso l'esterno dal centro della schiena verso il collo. Quando questa curva supera i 40 gradi, la persona inizia a incurvarsi e può sviluppare dorso curvo, dolore, difficoltà respiratorie, debolezza o paralisi alle gambe.
La cifoscoliosi si sviluppa quando l'angolo tra vertebre scende sotto i 5 gradi. Questa compattazione avviene più spesso in anziani con osteoartrite, più nelle donne. L'altra causa principale è la malattia di Scheuermann, che per motivi sconosciuti inizia a dare sintomi dopo i 10 anni. Atteggiamento curvo, disturbi neuromuscolari (paralisi cerebrale, spina bifida), infortuni o tumori possono causarla. Raramente, neonati ne nascono affetti.
Il trattamento dipende dalla causa. Neonati con cifoscoliosi devono avere chirurgia subito dopo la nascita per fermare la curvatura. Senza chirurgia correttiva (aste raddrizzanti lungo la colonna), peggiorerà, e il bambino diventerà paralizzato o incapace di respirare per torace troppo compatto.
Non stare dritti può allenare ossa e muscoli della schiena ad assumere la posizione curva. Migliorare la postura con esercizi e attenzione a come si sta in piedi/seduti può prevenire la cifoscoliosi in persone altrimenti sane.
Per un bambino con malattia di Scheuermann, opzioni: esercizi, busto, chirurgia. La chirurgia ha rischi (infezione, danno midollare), il busto può causare bassa autostima. La National Library of Medicine nota che "supporto emotivo è importante per adattarsi ai limiti del trattamento".
Poiché la cifoscoliosi è secondaria al più grave disturbo neuromuscolare in chi ha spina bifida, la chirurgia per raddrizzare la colonna in tali persone ha solitamente l'obiettivo limitato di ridurre dolore e permettere di stare seduti.
Infine, combinazione farmaci e chirurgia per adulti che sviluppano cifoscoliosi da tumore o osteoartrite.
La curvatura da Scheuermann cessa quando il bambino smette di crescere, e i bambini trattati tendono a mantenere il grado di correzione posturale per la vita. Possono sviluppare mal di schiena cronico in età adulta.
La cifoscoliosi da osteoartrite continua a progredire anche con trattamento.
Scoliosis Association, Inc. offre informazioni e supporto ai pazienti tramite il sito. L'organizzazione no-profit pubblica la rivista Backtalk, sponsorizza sezioni locali, offre schede informative in inglese, francese, spagnolo. Presenta anche informazioni su gestione non chirurgica di diversi tipi di curvatura spinale.
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