Salute e malattia
Affrontare bambini che hanno disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è una questione difficile e impegnativa che spesso porta all'uso di un intervento farmacologico, ma ci sono alcune prove che suggeriscono che composti naturali possono avere l'impatto desiderato sul comportamento. Ci sono molti miti e rimedi popolari che persistono, ma la scienza dietro una serie di composti dovrebbe dare speranza ai genitori. Ricerche recenti hanno presentato risultati che possono cambiare il trattamento usato per i bambini con ADHD.
L'ADHD è un problema significativo, non solo per il bambino colpito e i suoi genitori, ma molto spesso impatta compagni di classe, insegnanti e amministratori scolastici. Secondo il Journal of the American Medical Association (JAMA), "L'ADHD colpisce dal 3 al 12% dei bambini negli Stati Uniti" (vedi Riferimento 1). Nel tentativo di fornire ai bambini un rimedio naturale, molti genitori hanno provato l'iperico, ma non è la panacea che i genitori in difficoltà speravano. Di conseguenza, altre alternative naturali ai farmaci da prescrizione sono disperatamente cercate da milioni di famiglie. Due composti specifici — Picnogenolo e acidi grassi essenziali altamente insaturi (HUEFA) — presentano risultati clinici incoraggianti.
Uno studio su Nutrizione e Scienza degli Alimenti nel 2005 ha rivelato almeno alcune delle cause nutrizionali sottostanti dell'ADHD. I ricercatori hanno identificato una combinazione di carenze di micronutrienti e acidi grassi essenziali che erano consistenti tra i bambini con ADHD (vedi Riferimento 2). Un altro studio condotto nel 2007 ha rivelato ulteriori indizi sulle cause dietro l'ADHD scoprendo squilibri ormonali presentati dai bambini con la condizione. Questi squilibri sembravano essere collegati al comportamento dei bambini con il disturbo ed erano almeno in parte responsabili dell'irritabilità, irrequietezza, rabbia e irritabilità mostrate da questi bambini (vedi Riferimento 3).
Includendo l'integrazione dietetica di micronutrienti e omega-3, i ricercatori nello studio del 2005 hanno trovato una diminuzione diretta della frequenza dei sintomi comportamentali dell'ADHD. Il gruppo di ricerca nel 2007 ha condotto un test controllato con placebo di un composto chiamato Pycnogenol®. Il Pycnogenolo è un estratto di corteccia di pino che viene assunto per via orale. I risultati dello studio "mostrano che il Pycnogenolo bilancia gli ormoni dello stress, che abbassa adrenalina e dopamina, risultando in una diminuzione dell'ADHD [tra i partecipanti allo studio]" (vedi Riferimento 2).
Nonostante i risultati positivi dall'uso di integrazione di micronutrienti, omega-3 e Pycnogenolo in casi di ADHD, il fatto rimane che non tutti i bambini sono stati aiutati da questi interventi. Altre alternative naturali esistono che hanno servito come rimedi popolari per molti anni e hanno una notevole quantità di prove aneddotiche per suggerire che possono funzionare. In un articolo del Los Angeles Times del 2008, Chris Woolston riporta una serie di integratori che si dice aiutino a calmare i bambini iperattivi. Woolston include omega-3 nel suo rapporto, ma include anche erbe come melissa e nepeta, e un estratto vegetale noto come fosfolipidi di soia.
I bambini che sono attualmente sotto la cura di un professionista o a cui è stato prescritto Ritalin non dovrebbero deviare dal loro corso di trattamento senza discuterne con il loro medico. Inoltre, qualsiasi piano che i genitori abbiano di provare vari regimi di integratori sui loro figli dovrebbe essere discusso con il medico di base del bambino. In tutti i casi, c'è una possibilità di interazioni farmacologiche e complicazioni, quindi evitate di combinare integratori con farmaci a meno che non sia diretto da un professionista qualificato.
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