Salute e malattia
I benefici positivi della partecipazione sportiva sono ben noti, yet i bambini con ADHD affrontano sfide uniche in questo senso. Imparare uno sport richiede focus e attenzione ai dettagli — esattamente ciò con cui i bambini ADHD lottano. "ADDitude Magazine" elenca difficoltà a seguire istruzioni, impulsività, disattenzione e bassa tolleranza alla frustrazione come quattro fattori che impediscono il successo sportivo per i bambini con ADHD. Ma con il tuo aiuto come genitore attento, questi bambini possono avere successo nello sport.
Uno studio pubblicato sul "Journal of Attention Disorders" ha valutato il comportamento sportivo di ragazzi di 12 anni con e senza ADHD, giocando sia sport di squadra che individuali. I ragazzi con ADHD mostravano più aggressività, frequenza di squalifica e reattività emotiva dei ragazzi non-ADHD, anche se questi non erano necessariamente di grande intensità. Gli autori di questo studio hanno incoraggiato i genitori a indirizzare i loro bambini con ADHD verso sport individuali. Tuttavia uno studio di ricercatori alla Lewis-Gale Clinic Department of Psychological Medicine, (commissionato dalla U.S. Fencing Association Sport Medicine and Science Committee), ha scoperto che, quando trattati adeguatamente, i bambini con ADHD possono partecipare efficacemente a una varietà di attività sportive.
"ADDitude Magazine" afferma che gli sport di squadra, specialmente quelli di contatto, spesso non sono la scelta migliore per un bambino il cui ADHD non è ben controllato. La Dr. Patricia Quinn, pediatra dello sviluppo al Pediatric Development Center di Washington, D.C., dice che l'esperienza è spesso "terribilmente deflazionante" e opposta all'esperienza sportiva che i bambini dovrebbero avere. Farmaci e/o terapia di intervento comportamentale, tuttavia, possono contribuire a una partecipazione di successo.
I bambini con ADHD prosperano con attenzione individuale, sia da genitori, insegnanti o allenatori. Per questo motivo, sport individuali come nuoto, lotta o tennis sono una buona scelta. Spesso, questi sport conferiscono anche alcuni dei benefici di uno sport di squadra, senza la pressione che deriva dall'essere consapevoli di cosa fanno i compagni di squadra. Per esempio, il bambino può far parte di una squadra di tennis, yet "lo sforzo e l'istruzione sono individuali", secondo Quinn.
Il Dr. William Sears, professore associato clinico di pediatria all'Università della California, Irvine e consulente genitoriale, suggerisce ai genitori di usare la loro conoscenza del loro bambino per incoraggiare il successo nello sport. Per esempio, i bambini ADHD sono inclini alla distrazione, quindi giocare esterno in una squadra di baseball potrebbe non essere la migliore idea. Forse giocare interno, dove c'è molta azione, sarebbe meglio. O forse correre su e giù per un campo da calcio è una scelta migliore per tuo figlio. Lezioni private o semi-private di nuoto possono alleviare problemi incontrati in lezioni di gruppo. La considerazione del temperamento di un bambino ADHD quando si sceglie uno sport è cruciale per un'esperienza positiva.
Per la maggior parte dei bambini, trattare l'ADHD con farmaci, o no, rimarrà una scelta familiare, senza considerazione di fattori esterni. Ci saranno quelli, tuttavia, per cui essere un atleta diventerà una parte maggiore delle loro vite, e gli stimolanti che sono i farmaci medici di scelta per trattare l'ADHD sono anche banditi dalla National Collegiate Athletic Association e dal Comitato Olimpico Internazionale. Secondo i ricercatori alla Lewis-Gale Clinic, mentre ci sono molti interventi di allenamento mentale che potrebbero avere effetti sull'ADHD simili a quelli dei farmaci, non molta ricerca è stata fatta su atleti che usano questi metodi.
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