Salute e malattia
La definizione di bambino plusdotato varia un po' in ambito accademico. Borntoexplore.org nota che la maggior parte delle fonti concorda che quelli con un QI di 130 o superiore sono quasi sempre considerati plusdotati. Essere plusdotati, tuttavia, può essere trascurato a favore di altre diagnosi, come l'ADHD. La plusdotazione può anche coesistere con questi disturbi, rendendo difficile una diagnosi corretta.
Un bambino plusdotato può occasionalmente essere trascurato da genitori e altri adulti perché potrebbero non avere familiarità con il termine o il concetto. Molti bambini plusdotati, secondo borntoexplore.org, mostrano lunaticità, frustrazione, alta energia e dimenticanza. Molti bambini plusdotati mostrano noia per il lavoro scolastico e possono agire per alleviare questa noia. Possono essere eccessivamente eccitabili e avere la tendenza a sognare ad occhi aperti o a essere disattenti verso argomenti che non li interessano. Alcuni bambini plusdotati sono anche schizzinosi nel cibo e possono essere eccessivamente sensibili, sia alle sensazioni fisiche che alle emozioni.
Athealth.com riporta che il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività, o ADHD, è il disturbo comportamentale più comunemente diagnosticato nei bambini. School.familyeducation.com nota che si pensa che l'ADHD sia una condizione neurologica. Chi ha l'ADHD ha una capacità limitata di controllare gli impulsi. La National Association for Gifted Children elenca i segnali di ADHD, su nagc.org, come essere irrequieti, impulsivi e avere difficoltà ad aspettare il proprio turno. Athealth.com nota che i bambini con ADHD possono essere circa due o tre anni indietro rispetto ai loro coetanei in termini di sviluppo sociale ed emotivo.
Mentre le due condizioni condividono alcuni tratti, ci sono differenze. Mentre un bambino plusdotato può essere indotto a prestare attenzione quando presentato a un'area di alto interesse o materia stimolante, un bambino con ADHD di solito non avrà alcun cambiamento nella capacità di concentrarsi solo per il cambiamento di argomento o livello di sfida. La National Association for Gifted Children afferma che i bambini plusdotati hanno la capacità di fare multitasking pur prestando attenzione a diverse cose contemporaneamente. Un bambino con ADHD, tuttavia, spesso perde informazioni a causa dell'incapacità di concentrarsi.
A causa delle somiglianze tra ADHD e plusdotazione, i bambini plusdotati sono spesso diagnosticati erroneamente come aventi ADHD. Una diagnosi accurata è importante per sapere se un bambino dovrebbe essere trattato per l'ADHD o no. Borntoexplore.org menziona che i sistemi scolastici possono avere risorse disponibili per una corretta valutazione del bambino. Se no, psicologi qualificati dovrebbero essere in grado di valutare un bambino con test, incluso il Torrence Test for Creativity. Mentre esistono errori di diagnosi, alcuni bambini mostrano comportamenti sia per l'ADHD che per la plusdotazione. La doppia diagnosi può essere data dopo una corretta valutazione da psicologi preparati.
L'ADHD può essere trattato con terapia comportamentale, farmaci o entrambi. Molti genitori possono mettere i loro figli sotto farmaci prescritti, come Ritalin o Adderall, per controllare i sintomi dell'ADHD. Mentre i farmaci possono funzionare per i bambini plusdotati, borntoexplore.org suggerisce che i bambini plusdotati richiedono un cambiamento ambientale piuttosto che farmaci. Per i bambini plusdotati, saltare una classe o essere collocati in classi più stimolanti, come corsi d'onore, advanced placement o programmi speciali per i plusdotati aiuta a stimolare il bambino plusdotato più di quanto potrebbe fare il corso di studi regolare.
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