Idrogeno Solforato (H2S): Rischi per la Salute, Sintomi e Sicurezza

Cos'è l'Idrogeno Solforato

L'idrogeno solforato (H2S) è anche noto come solfuro di diidrogeno, acido solfidrico, monosolfuro di diidrogeno e idruro di zolfo. È un gas infiammabile, incolore, con odore di uova marce. L'idrogeno solforato può essere fatale se inalato ad alte concentrazioni. È immediatamente pericoloso per la vita e la salute (IDLH) a concentrazioni di 100 parti per milione (ppm) e superiori.

Le persone che lavorano in cartiere, produzione tessile di rayon, trivellazione petrolifera e gas naturale, fattorie con fosse per letame o discariche, fognature e impianti di trattamento acque reflue sono a rischio aumentato di esposizione all'idrogeno solforato.

Esposizione Acuta per Inalazione

L'inalazione di idrogeno solforato può causare:

• Perdita dell'olfatto, paralisi olfattiva (oltre 100 ppm)
• Vertigini, tosse, mal di gola, nausea, mal di testa
• Collasso fisico (a 500-1.000 ppm)
• Convulsioni, difficoltà respiratorie, colorazione bluastra di labbra e unghie (cianosi)
• Insufficienza respiratoria, accumulo di fluido nei polmoni (edema polmonare, a 250-500 ppm)
• Inadeguata ossigenazione del sangue, coma e morte

Effetti a Lungo Termine da Esposizione Acuta

I sopravvissuti all'esposizione a idrogeno solforato possono sperimentare:

• Demenza, memoria compromessa, funzione motoria compromessa
• Difficoltà comunicative, linguaggio lento, difficoltà a trattenere nuove informazioni
• Visione compromessa, udito ridotto, perdita di coordinazione muscolare
• Deficit di attenzione e concentrazione

Esposizione Cronica a Basso Livello

L'esposizione cronica a basso livello per inalazione può causare:

• Effetti sul sistema nervoso centrale
• Effetti respiratori (diminuzione della funzionalità polmonare, irritazione naso e gola)
• Irritazione oculari ed effetti ematici (anemia e coagulazione)
• Possibile aumento del rischio di morte per problemi cardiovascolari

Esposizione Oculare

L'esposizione oculare all'idrogeno solforato può irritare severamente gli occhi e causare infiammazione, prurito, lacrimazione, bruciore, dolore, sensibilità alla luce, aloni intorno alle luci, visione offuscata e ulcerazione.

Ingestione

L'ingestione di idrogeno solforato da solo è improbabile a causa della sua forma gassosa. Si può notare che maiali nutriti con erba medica essiccata con combustibile contenente idrogeno solforato mangiano meno e aumentano meno di peso degli altri maiali.

Cancerogenicità

L'U.S. Environmental Protection Agency ha determinato che ci sono dati insufficienti per valutare il potenziale cancerogeno dell'idrogeno solforato.

Tossicità Riproduttiva, Mutagenicità, Teratogenicità ed Embriotossicità

Non ci sono informazioni sufficienti per concludere che l'idrogeno solforato sia una tossina riproduttiva. Le informazioni limitate disponibili non suggeriscono che induca mutazioni o aumenti il tasso di mutazione nel DNA nei batteri, con o senza attivazione metabolica. Non ci sono informazioni sufficienti per concludere che sia tossico per gli embrioni o causi malformazioni di embrione o feto.