Salute e malattia
Innumerevoli situazioni lavorative creano automaticamente un ambiente pericoloso. L'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) statunitense informa e forma i dipendenti sulle misure preventive. Ottenere un permesso per lavori a caldo è un requisito obbligatorio OSHA.
Secondo OSHA: "Per lavori a caldo si intendono operazioni che coinvolgono saldatura elettrica o a gas, taglio, brasatura, o operazioni simili che producono fiamme o scintille". Queste operazioni sono potenzialmente pericolose, specialmente vicino ad ambienti altrettanto rischiosi. Il codice federale 29 CFR 1910.119 stabilisce: "I permessi per lavori a caldo devono essere rilasciati per operazioni condotte su o vicino a un processo coperto. Questo si applica tipicamente a processi che coinvolgono materiali tossici o reattivi, nonché determinate quantità di gas o liquidi infiammabili".
Nella maggior parte delle aziende, appaltatori e subappaltatori, il maresciallo dei vigili del fuoco, l'ingegnere della sicurezza o il responsabile della manutenzione rilascia il permesso. Le università hanno veri e propri programmi per lavori a caldo perché i loro permessi riguardano luoghi e attrezzature specifici del campus. I permessi aiutano a prevenire incendi e altri rischi legati a scintille, fiamme libere e operazioni che producono calore. Per conformarsi agli standard del settore, persone e imprese nei campi ristrutturazione, manutenzione e costruzione possono necessitare di un permesso per lavori a caldo.
Un permesso è generalmente richiesto per ogni struttura dove si eseguono lavori a caldo. Anche se il lavoro è svolto da un solo appaltatore ma su più edifici, servono più permessi. Lo stesso vale per appaltatori e subappaltatori. Ognuno è responsabile di ottenere il proprio permesso. Le università hanno generalmente un ufficio salute e sicurezza ambientale che sovrintende al programma.
Il permesso contiene una checklist che l'appaltatore deve applicare durante il progetto e firmare quotidianamente. Svolge più funzioni:
Il permesso ha una durata limitata, tipicamente una settimana o meno. Deve essere affisso in cantiere con un numero di telefono per emergenze. Un'ispezione OSHA presso BP North American Inc. mostra quanto costosa possa essere la non conformità: nel 2009, OSHA ha proposto milioni di dollari in multe e indennizzi. "L'ispezione ha rivelato che i lavoratori erano esposti a gravi infortuni e morte in caso di rilascio di materiali infiammabili ed esplosivi", secondo CompNewsNetwork.
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