Salute e malattia
Un inceneritore è una forma di smaltimento rifiuti-energia. I primi inceneritori USA furono costruiti negli anni '80 e '90 dell'800. A New York, i primi due generavano vapore a Manhattan. Negli anni '60 c'erano 17.000 piccoli inceneritori e 22 grandi solo a NYC.
Già negli anni '80, pianificatori a New York sentirono di incenerimento rifiuti-energia da quelli esistenti in Europa. Il fascino di ridurre rifiuti generando energia spinse molti a promuovere inceneritori. Negli anni '60 a New York, l'incenerimento bruciava un terzo dei rifiuti cittadini.
Negli anni '70, report mostrarono che bruciare rifiuti contribuiva a problemi di salute e minacciava la sicurezza pubblica. Nonostante la crisi discariche piene, gli inceneritori rimasero opzioni valide.
Bruciare rifiuti ha svantaggi ambientali e sanitari. Quando materiale organico contenente cloro brucia, si formano diossine. Inquinanti legati a cancro e difetti alla nascita. Fumo denso, fuliggine, odori comuni intorno agli inceneritori. Secondo GothamGazette.com, possono produrre contaminanti come mercurio, piombo, ossidi di azoto.
Dal 2010, severi controlli emissioni, regolamenti e stretta osservazione EPA hanno reso di nuovo l'incenerimento valido. Le alte temperature sono ideali per distruggere patogeni e rifiuti biomedicali. Nel 2006, secondo EPA, circa il 13% dei rifiuti solidi urbani era gestito da inceneritori rifiuti-energia.
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