Salute e malattia
La benzina può contaminare le riserve idriche attraverso sversamenti durante il trasporto, unità di stoccaggio che perdono e smaltimento improprio da parte dei consumatori. La salute umana può essere influenzata dall'esposizione ad acqua contaminata e, anche a bassi livelli, la benzina può influenzare sapore e odore dell'acqua.
La benzina può essere rilevata nell'acqua testando per sostanze chimiche ossigenate, composti naturali del petrolio. L'etere metil-terziario-butilico (MTBE) e benzene, toluene, etilbenzene e xileni (BTEX) sono noti per causare cancro, irritazioni cutanee, problemi respiratori e depressione del sistema nervoso centrale. Queste sostanze possono essere assorbite attraverso la pelle, inalate e ingerite usando o bevendo acqua contaminata.
La benzina nell'acqua può essere analizzata attraverso gascromatografia-spettrometria di massa (GC-MS) per analisi organica volatile. Attraverso GC-MS, il campione è vaporizzato per separarlo in singoli prodotti chimici puri, che vengono poi identificati e misurati. I risultati vengono inviati a uno spettro di massa che misura la massa e l'abbondanza dei singoli prodotti chimici nel campione.
L'Environmental Protection Agency (EPA) ha fissato un limite secondario per MTBE di 0,02-0,04 parti per milione (ppm) in acqua, tuttavia gli stati possono fissare limiti inferiori. Il benzene ha un limite massimo di contaminante di 0,005 ppm, toluene 1 ppm, etilbenzene 0,7 ppm e xileni totali 10 ppm. Al 2010, non ci sono limiti federali su altri ossigenati individuali come dietilisopropil etere (DIPE) e alcool terz-butilico (TBA).
Sanità pubblica