Salute e malattia
I campi elettromagnetici sono presenti in tutto il mondo moderno; si trovano in qualsiasi area dove l'elettricità è generata, trasportata o sono usate apparecchiature elettriche. Gli effetti dei CEM possono essere visti su altre apparecchiature elettriche e alcuni scienziati e ricercatori sostengono anche sulla salute umana.
I campi elettrici e magnetici sono linee invisibili che emanano dalle apparecchiature elettriche durante tutto il processo di produzione energetica. I CEM sono misurati in Hertz o cicli al secondo; i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie classificano le emissioni CEM a livelli superiori a 60 Hz come aventi possibili effetti sulla salute umana. I livelli di CEM sono considerati alti in aree attorno a cavi elettrici aerei, generatori e motori elettrici e in aree di un edificio vicine a cavi elettrici. Il livello dei CEM varia secondo la corrente che passa attraverso un'apparecchiatura elettrica e la dimensione dell'apparecchiatura elettrica usata.
Una delle principali aree di contesa sugli effetti sulla salute dei CEM è il legame tra certe forme di cancro e alti livelli di CEM. In alcuni studi i livelli di cancro tra persone che vivono e lavorano in aree con alti CEM sono risultati sopra la media, mentre in altri studi non è stato trovato nessun aumento significativo, secondo il CDC. Tra i tipi di cancro riportati che mostrano un aumento dei tassi di incidenza ci sono leucemia e tumori cerebrali, insieme ad alcune forme di cancro al seno.
Alcuni tipi di apparecchiature elettriche possono soffrire di problemi di interferenza in aree di alti CEM, incluse alcune forme di pacemaker cardiaci. In ambienti con livelli CEM sopra 1,5 kV molti pacemaker tornano a una modalità fail-safe perché il tasso CEM può bloccare il processo normale del pacemaker. Altre apparecchiature spesso influenzate da alti CEM includono unità a visualizzazione con tubi a raggi catodici e alti CEM causati da forti correnti elettriche possono causare un tremolio dell'immagine dipendente dalla velocità di frame al secondo del VDU. Microshock possono anche essere causati in aree dove le persone passano sotto linee ad alta tensione mentre sono a contatto con macchinari che conducono elettricità, come una bicicletta. Un microshock è causato da una piccola carica di elettricità che si accumula mentre un ciclista passa sotto una linea elettrica, quando il ciclista tocca materiale conduttivo si può sentire un piccolo shock che non è solitamente dannoso per la salute umana.
Attualmente non ci sono regolamentazioni federali riguardo alla trasmissione dei CEM negli USA, largamente perché la ricerca sui CEM e la salute umana è stata largamente contraddittoria fino al 2011. Alcune organizzazioni private hanno introdotto regolamentazioni riguardo all'uso di apparecchiature con alti livelli CEM, tuttavia queste regolamentazioni non coprono l'uso di apparecchiature con bassi livelli CEM che sono comunemente incontrate dal pubblico in generale.
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