Salute e malattia
I servizi funebri offrono un momento di ricordo e favoriscono un senso di comunità per amici e familiari di una persona defunta. Durante il servizio, le persone hanno l'opportunità di condividere i ricordi preferiti con il defunto e salutarlo. I dettagli e l'orientamento del servizio si basano esclusivamente sulle decisioni religiose e personali prese dalla famiglia al momento della morte.
Negli USA, i funerali divennero più popolari dopo la Guerra Civile. All'inizio del XX secolo, era pratica comune per le famiglie. Prima, il defunto veniva sepolto, solitamente non imbalsamato, in una fossa poco profonda. Le pompe funebri superarono l'ostracismo sociale per emergere come attività affidabili e rispettabili. Con la crescita della conoscenza dell'imbalsamazione, i direttori funebri (noti anche come impresari o imbalsamatori) iniziarono a offrire servizi religiosi e laici.
I servizi funebri permettono una riunione in onore del defunto. Amici e familiari si incontrano ed esprimono reciproca simpatia. È comune inviare composizioni floreali alla casa funeraria per la famiglia ed esporle durante il servizio e alla tomba. Un officiante o ministro condividerà parole di pace per confortare i superstiti. Completato il servizio, ne segue uno breve secondario alla tomba prima della sepoltura. Se il servizio è per un corpo cremato, serve solo come servizio commemorativo.
I primi servizi funebri erano in casa del defunto. I funerali moderni sono solitamente in una casa funeraria, ma alcuni in chiesa. I servizi religiosi possono essere in entrambi i luoghi. Inoltre, un servizio secondario può tenersi al momento della sepoltura in un cimitero o dentro una cappella di un mausoleo.
I servizi funebri possono essere religiosi o laici. Se il defunto era membro di una religione o chiesa specifica, la famiglia può scegliere un servizio officiato da un ministro o sacerdote di quella religione. I servizi possono essere tradizionali o commemorativi. Un servizio commemorativo è semplicemente un momento di riunione con amici e familiari, spesso più breve di uno tradizionale. Se il defunto era militare, il servizio può includere personale militare, suono del "Taps" e piegatura e presentazione della bandiera USA.
I servizi funebri avvengono dopo i preparativi con la casa funeraria. La maggior parte entro tre giorni dalla morte, ma in circostanze speciali può avvenire dopo. Se i familiari aspettano altri parenti o la casa funeraria è molto occupata, il servizio può svolgersi 7-10 giorni dopo. Nei mesi invernali, con terreno ghiacciato, molte famiglie optano per servizi in primavera per seppellire contemporaneamente.
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