Comprendere le Inondazioni: Cause, Impatti e Tipi

Un'inondazione è essenzialmente uno straripamento d'acqua che ricopre terre normalmente asciutte. Possono derivare da forti piogge e scioglimento di ghiaccio o neve. Quando un fiume, oceano o lago supera la capacità, straripa lungo argini o coste. Le inondazioni possono causare feriti, morti e danni alle proprietà, o essere minori come l'annuale inondazione del Nilo. Diversi tipi hanno caratteristiche diverse.

Caratteristiche delle Inondazioni

• I livelli dei fiumi aumentano e diminuiscono; questo è l'onda di piena. Quando un fiume straripa, l'acqua rallenta e congestiona le aree a valle. Nei bacini artici, le inondazioni possono risultare quando il ghiaccio che blocca la parte inferiore del fiume si scioglie. Uno "storm surge" avviene quando un uragano imminente spinge le onde oceaniche a riva. Un'"inondazione lampo" può verificarsi dopo un breve, forte temporale che causa straripamenti torrenziali o quando una diga o argine naturale/artificiale cede per un temporale. La condizione del suolo influisce su quanto spesso si verificano inondazioni in base al livello di saturazione e permeabilità.

Tipi di Inondazioni

• Le inondazioni sono categorizzate per durata. Le inondazioni a insorgenza lenta durano settimane o mesi, con possibili danni a bestiame, strade o ferrovie. Le inondazioni a insorgenza rapida durano pochi giorni, ma possono causare maggiori danni per la mancanza di preavviso. Le inondazioni lampo causano spesso i maggiori danni e sorgono in minuti dopo pioggia intensa, tempesta tropicale o cedimento diga/argine.

• Sono anche categorizzate per posizione. Le inondazioni costiere avvengono in aree costiere quando uragani o tempeste tropicali causano forti piogge, l'acqua oceanica è spinta sulla costa, o vulcani/terremoti causano enormi onde di marea.

• Un fiume solitamente asciutto è un "arroyo", e quando una tempesta vi si sposta, tipicamente si sviluppa un'"inondazione da arroyo" lungo il canalone. Un'inondazione fluviale avviene quando l'acqua in un canale supera la capacità per scioglimento neve o intensa pioggia primaverile. Le inondazioni urbane colpiscono aree con strade asfaltate, dove molta pioggia non può essere assorbita dal suolo.

Misure di Controllo delle Inondazioni

• Piantare copertura del suolo su pendii, costruire piccole dighe e terrazzamenti per aumentare l'infiltrazione può aiutare a trattenere il deflusso. Altre misure includono costruire argini per inibire il flusso e raddrizzare o dragare un canale per migliorare il flusso. Esempi di progetti di controllo inondazioni negli USA esistono lungo il Mississippi e la Diga Hoover sul Colorado.