Salute e malattia
Fumare sigarette influisce praticamente su ogni aspetto della vita di un fumatore. Ogni organo interno subisce i danni del fumo. Molti di questi effetti sono almeno parzialmente reversibili se si smette di fumare. Ad esempio, già nel primo giorno senza sigarette, il rischio di malattie cardiache e ictus diminuisce come risultato diretto dell'aumento di ossigeno e della riduzione di anidride carbonica nel sangue. Tuttavia, questi benefici svaniscono nel giro di minuti dalla prima boccata.
Il fumo colpisce cuore e polmoni. Sebbene alcuni effetti siano reversibili, ciò avviene solo se si smette prima che il danno diventi grave. A ogni inalazione, il rivestimento dei tubi bronchiali si irrita, producendo muco che porta a tosse cronica e può causare sintomi simili all'asma anche in chi non ne soffre. La BPCO (Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva) è un'altra grave complicazione legata al fumo. Con questi effetti sui polmoni, anche camminare o svolgere normali attività può diventare molto faticoso.
Le sigarette contengono additivi noti come cancerogeni, tra cui formaldeide e idrocarburi. Il cancro ai polmoni, alla bocca e alla gola sono i tre tipi più diffusi direttamente collegati al fumo. In alcuni casi, il tumore viene diagnosticato quando è ormai in fase avanzata e non più curabile.
Quando si fuma, i fumi della sigaretta sostituiscono l'ossigeno nel corpo, riducendo l'apporto di ossigeno al cuore. Questo può causare aritmie e altre complicazioni. Le sostanze chimiche presenti nelle sigarette favoriscono inoltre il deposito di placche nelle arterie: man mano che queste si accumulano, aumenta il rischio di infarto perché il flusso sanguigno al cuore viene limitato.
Gli effetti negativi del fumo non si limitano alla salute. Il fumo crea anche problemi sociali: con una crescente consapevolezza sui rischi per la salute, fumare sta diventando un tabù. I pericoli del fumo passivo e l'odore sgradevole del fumo di sigaretta contribuiscono allo stigma sociale verso i fumatori.
Il fumo di sigaretta danneggia anche gli oggetti domestici. Vetro di specchi, finestre e mobili diventa opaco se esposto al fumo per lungo tempo. Tessuti, tappeti e altre superfici porose assorbono il fumo, trattenendo l'odore che diventa stantio col passare del tempo.
Fumo e tabacco