Salute e malattia
Il fumo di sigaretta è la causa di morte più prevenibile negli Stati Uniti, secondo Health.com. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) indicano che il fumo di sigaretta causa 443.000 morti all'anno. Il fumo riduce la salute generale dei fumatori e delle persone esposte al fumo passivo di sigaretta, e causa una serie di malattie gravi e potenzialmente letali.
Il CDC indica che il fumo di sigaretta causa l'80% di tutte le morti per cancro ai polmoni nelle donne e il 90% delle morti per cancro ai polmoni negli uomini. Tuttavia, il fumo causa anche una varietà di altri tumori. Il cancro della cavità orale colpisce la bocca. Il cancro orale rappresenta circa il 4% di tutti i tumori, secondo la Oral Cancer Foundation. Circa 34.000 persone sono diagnosticate con cancro orale negli Stati Uniti ogni anno, mentre circa 8.000 muoiono della malattia. I pazienti che usano quantità eccessive di alcol e tabacco sono a rischio particolarmente alto.
Le donne che fumano o sono regolarmente esposte al fumo passivo hanno due o tre volte più probabilità di altre donne di sviluppare cancro al seno, mentre gli uomini hanno un rischio più alto di sviluppare cancro alla prostata o allo stomaco. Sia uomini che donne aumentano il rischio di sviluppare leucemia, cancro alla vescica e cancro ai reni, tra gli altri tumori.
Il fumo aumenta il rischio di malattia coronarica o cardiaca danneggiando le cellule che rivestono le arterie e i vasi sanguigni intorno al cuore. La nicotina nelle sigarette restringe i vasi sanguigni, il che alza la pressione sanguigna e aumenta la frequenza cardiaca. Il monossido di carbonio dal fumo di sigaretta diminuisce l'ossigeno che va al cuore. Il fumo aumenta anche la coagulazione del sangue; un coagulo nel cervello causa ictus. Il fumo di sigaretta indurisce le arterie, il che aumenta il rischio di infarto. Inoltre, le donne che fumano e usano pillole anticoncezionali sono a serio rischio di malattie cardiache, secondo l'American Heart Association.
Le donne che fumano hanno un rischio più alto di problemi riproduttivi e complicazioni della gravidanza, secondo il Rapporto del Surgeon General del 2001. A volte hanno più difficoltà a rimanere incinte e hanno tassi più alti di gravidanze ectopiche, che sono gravidanze che avvengono dentro le tube di Falloppio o fuori dall'utero. Le donne che fumano hanno tassi più alti di aborto spontaneo, sanguinamento abbondante o emorragia durante il parto, e un rischio più alto di lavoro pretermine o parto. I bambini nati da madri che fumano hanno peso alla nascita più basso, il che alza il rischio del bambino di nascere morto o morire poco dopo la consegna. I bambini le cui madri fumano sono anche a rischio più alto di morire per SIDS, o sindrome della morte improvvisa del lattante.
Il fumo causa enfisema, una condizione dove i sacchi d'aria nei polmoni perdono la loro elasticità, il che rende la respirazione difficile e dolorosa. Le persone con enfisema hanno tosse, respirazione superficiale, stanchezza, problemi di sonno e problemi cardiaci. L'enfisema, che si sviluppa in un lungo periodo, limita severamente le attività quotidiane della persona. Altri problemi respiratori includono bronchite cronica, una condizione infiammatoria dei tubi bronchiali caratterizzata da tosse grassa a lungo termine, così come asma in neonati e bambini piccoli.
Fumo e tabacco