Salute e malattia
L'arsenico si trova in vari luoghi del nostro ambiente — un'area comune di preoccupazione è la nostra fornitura di acqua potabile. Poiché l'arsenico è un cancerogeno noto (sostanza che causa il cancro), la maggior parte delle persone vuole essere sicura di non ingerirne quantità nocive con l'acqua. Secondo il Dipartimento per la Protezione Ambientale del New Jersey, l'arsenico in grandi quantità può portare a cancro ai polmoni, pelle, fegato, reni e vescica.
Se pagate una bolletta dell'acqua, il fornitore è tenuto per legge a testare l'acqua per il contenuto di arsenico. Secondo il NJDEP, la quantità massima di arsenico consentita per legge nell'acqua potabile è di cinque nanogrammi per litro. Contattate il vostro fornitore idrico locale se volete vedere le statistiche. Se avete un pozzo privato e volete testarlo, usate lo stesso standard e un laboratorio affidabile certificato per testare l'arsenico.
I pericoli dell'arsenico nell'acqua si limitano all'ingestione. Secondo il Dipartimento per la Protezione Ambientale del Massachusetts, fare il bagno o la doccia con acqua contenente arsenico non comporta rischi, poiché non viene assorbito dalla pelle e non evapora.
I sistemi di trattamento all'entrata (POET) sono progettati per rimuovere contaminanti dall'acqua per l'intera abitazione. L'acqua dalla sorgente viene filtrata mentre entra in casa ed è trattata prima di raggiungere qualsiasi rubinetto. Secondo il NJDEP, il costo di un sistema che realizza questo sarà intorno ai 3.000 dollari e sarà efficace per due o tre anni prima che sia necessaria la manutenzione, a seconda della quantità di arsenico nell'acqua.
I sistemi al punto d'uso (POU) sono una scelta più economica e popolare. Per circa 400 dollari, secondo il NJDEP, un sistema può essere installato sotto un lavello e filtrerà tutta l'acqua che passa attraverso quel singolo rubinetto. Poiché la cucina è dove proviene la maggior parte dell'acqua potabile, è solitamente lì che questi sistemi vengono installati.
I POU probabilmente hanno più senso per la maggior parte delle persone poiché non c'è rischio apparente nel fare il bagno con acqua contenente arsenico a meno che non superi il livello di 500 parti per miliardo, secondo il Dipartimento per la Protezione Ambientale del Massachusetts.
Oltre a causare cancro negli esseri umani, l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti afferma che l'arsenico è stato collegato ad altre malattie e condizioni, tra cui danni gastrointestinali e cardiaci acuti e disturbi vascolari. L'EPA afferma anche che lo scambio ionico e l'adsorbimento su allumina attivata sono tecnologie disponibili per rimuovere l'arsenico su larga scala, a differenza dei singoli piani di trattamento per una casa.
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